王二麻子把裤脚卷到膝盖上，又往鞋底上沾了沾泥，估摸着够不到那根歪脖子树杈子。他这promotion（晋升）来得太快，快得他自己都忘了怎么爬树了。可眼下管不了那么多了，这妖兽是进了村子，不是进了他家后院，这道理他懂。

山风呼呼地刮过来，带着一股子土腥味，还夹杂着些别的什么气味，挺冲鼻子。王二麻子皱了皱眉，心里嘀咕：“搞什么名堂，大白天还闹鬼？”他刚来这儿几日，村里人闲着没事就吓唬他，说他要是进了万兽山，就得喂妖兽。这话搁谁谁不信，可现在……

树顶晃晃悠悠的，上面有用枯枝搭的小窝，几只乌鸦“嘎嘎”地叫着，像是在开着什么黑色的大会。王二麻子瞅见那窝，心里“咯噔”一下。不是乌鸦，是穿山甲！好几只呢，正慢悠悠地晒太阳！这玩意儿在山里挺常见，可他没想过能这么容易看见。

他咽了口唾沫，故意用胳膊肘捅捅旁边那棵老槐树：“嘿，老伙计，过来搭把手呗？”槐树纹丝不动，树叶哗哗响，跟打雷似的。王二麻子嘿嘿一笑，拍了拍树干：“矫情。”他不再犹豫，深吸一口气，双手抱住树干，往上一蹬。

“嘿咻！”这爬树技术，跟村里那猴精似的。几下就到了树杈子那儿，刚想松口气，就听见底下有人喊：“二麻子！你小子跑这儿来干啥？”

王二麻子麻溜儿地回头，看见个半大孩子，正跟他在一块儿。这孩子约莫十五六岁，眉眼间透着一股机灵劲儿，手里还提溜着个鸟笼子。“小明啊，这不是看你家乌鸦……啊不是，这不是看我上不下去了。”王二麻子咧嘴笑，露出两排有点黄牙。

小明嘿嘿一笑，从腰里摸出把镰刀：“看你这笨手笨脚的，还爬树。跟哥来，那边有路，能绕过去。”

王二麻子点点头，从树上跳下来，拍了拍手上的土。“谢了啊，小明。”他心里琢磨着，这小子平时挺老实，咋今天就……正想着呢，他看见小明往山林深处指了指。

“二麻子哥，你看那边，啧啧。”小明压低声音。

王二麻子顺着他指的方向看去，眼前的一幕让他头皮发麻。只见一个黑影在树林里蠕动，速度可不慢。