进宫才不过三五天，李玉珍就嗅到了火药味。

这日午后，她被派去御花园采办些新开的芍药，算是初入宫的秀女们难得的不限时差的任务。春风和煦，正是赏花的好时节，可李玉珍心里却虚得很。这御花园里，怕不是有什么名堂。

刚走到假山边，就见两个宫女正围着一株牡丹窃窃私语。那牡丹开得极艳，粉中透紫，花瓣肥厚，一看就是上好的品种。其中一个宫女，正是上次撞见她偷拿胭脂的被罚的那位，名叫春桃。

李玉珍心里咯噔一下，立马端着竹篓凑过去。春桃似乎没料到她会来，吓得手一抖，一捧花瓣掉进篓子里。

“哎呀！”旁边另一个宫女回头，“珍姐姐，你这是……”

春桃脸色煞白，眼珠子飞快地扫过李玉珍，又瞟了一眼那株牡丹，小声嘀咕：“这株牡丹是长春宫的，今儿轮着她们去采……”

李玉珍心里一沉。长春宫的牡丹？那可是贵妃娘娘的心头好。这春桃，怕不是被人派来的。她面上却不动声色，笑眯眯地接过竹篓：“春桃妹妹，帮个忙，这花我替你拿了。”

春桃眼神闪烁，支吾着不肯。另一个宫女倒是爽快：“珍姐姐快拿吧，我帮春桃干活。”

李玉珍没再多说，趁她们低头分花，自己却绕到牡丹旁，伸手轻抚花瓣。入手微凉，质感柔韧。她想起娘亲说的话，宫里最不缺的就是心机较量，关键时候，手底牌不能少。

“啪！”一个清脆的耳光响彻御花园。

周围瞬间安静，春桃脸扭曲成麻花，又被李玉珍推了一把：“花都被你弄脏了！”

春桃踉跄着后退，捂着脸哭喊：“你打人！你们都看到啦！”

“看到什么？看到你们两个偷拿长春宫的东西！”李玉珍声音不大，却字字如刀，“这牡丹本就属于娘娘，你们私自动手，是想造反吗？”

另一个宫女吓得脸都白了，跪下求饶：“奴婢不敢，奴婢是……”

“够了！”李玉珍冷哼，“ rolling in money，本宫奉旨来采花，不是来管你们宫斗的。下次别让我逮到，否则这假山，就得塌了。”

说完，她头也不回地抱着竹篓走远。

春桃和另一个宫女愣在原地，半晌才反应过来，扑通扑通跪在地上，哭得撕心裂肺。