陈明缩着脖子，搓了搓冻得通红的手指。这鬼天气，冻死个人了都。他自认身体还算硬朗，但在这种零下十度的大风里站了三个时辰，也快扛不住了。风像刀子似的刮在脸上，生疼生疼的，他强忍着没叫出来，万一被人看笑话了呢。

冷风呼呼地往他脖子里灌，陈明牙关打颤，往嘴里哈了哈气，赶紧又吸回去。他这是在给县衙站街，说是为了震慑那些想闹事的刁民，其实也就是他这种人，家底薄够不着边，被抽调来撑场面。几百号人在大街上站着，跟一群傻X似的，图个啥？

突然，人群一阵骚动。陈明眼珠子一转，朝着骚动的地方看去。只见前面不远处，几个穿着绸缎、打扮得贼拉拉的人，正跟几个穿着破烂、面黄肌瘦的人扭打在一起。那几个富贵的家伙，手里还拿着竹鞭，时不时抽在穷人的身上。被打的人哎呦哎呦地叫唤，地上躺了几个，哼哼唧唧的。

“大胆刁民，竟敢在这里放肆！”为首的一个四十来岁的胖子，三角眼一瞪，对着地上的人破口大骂。

“张员外，您大人有大量，就消消气吧！”旁边一个瘦高个连忙劝道，“这几个人不过是讨点吃的，您何必跟他们一般见识？”

张员外冷哼一声，不再说话。那几个富贵的人，就开始笑着骂骂咧咧，指着地上的穷人，用手指头点点点点。

“哈哈，你看他们这副德行，真是丑人多作怪！”一个尖嘴猴腮的家伙，指着地上一个被打得鼻青脸肿的汉子，哈哈大笑。

地上的人，一个个有气无力地躺着，连话都懒得说。陈明看着这场景，心里一阵气闷。他虽然立场不算坚定，但也不是那种见死不救的货色。他默默地咽了口唾沫，想着该怎么做。

就在这时，人群中走过来一个身穿青衫，书生模样的人。那人年纪不大，约莫二十出头，脸色虽然有些苍白，但眼神明亮，透着一股书卷气。他走到张员外面前，拱了拱手，说道：“张员外，这里人多口杂，您这样做，怕是会得罪人啊。”

张员外皱了皱眉，看着来人，说道：“你是何人？竟敢在这里多管闲事！”

书生微微一笑，说道：“在下陈平，一个过路的读书人。