咳了半天，苏影才把那股子钻心窜肺的呛意压下去。她靠在最近的一块还算完整的装甲片上，指节因为用力攥紧而发白。装甲片边缘磨得锃亮，露出底下深褐色的锈迹，像一张老人的干皮。

火光好远，忽明忽暗的，像是垂死之人眼里最后的光。那是前线战况的信息素光束，在夜空中扭曲跳跃，像群魔乱舞的信号灯。这里是后方，距离前线足有八百公里，按理说应该安全，可苏影总觉得心里不安。

身后就是首都星的“堡垒”要塞，人类最后的据点之一。要塞外围布满了能量护盾，理论上坚不可摧。可苏影每次路过护盾边缘，看到那些如同蛛网般蔓延的暗红色裂痕，就觉得那层薄薄的能量膜，迟早会像秋风中的落叶一样飘零。

“哼，一群废物！”苏影低声骂了一句，声音被火光吞噬。她是苏影，十七岁，编号JW-0734，一个在废墟里爬出来的炮灰营士兵。炮灰营？听着唏嘘，其实就是一群被随便扔到前线，等死的人。

可她没死。

三天前，一场突如其来的星际虫族猛攻，瞬间撕碎了前线防线。苏影所在的炮灰营被抛弃了，像垃圾一样被冲散。死人不会抱怨，可活下来的人，却得活下去。所以她跑了，一路跑到首都星，然后又从首都星跑到这个所谓的“后方”。

后方也好不到哪里去。能量护盾像老妇人皮肤上的老年斑，一点点显露破败。新生力量不足，老牌军官要么战死，要么被压力逼疯，剩下的那些，要么在酒池肉林里寻求麻痹，要么就在这锈蚀的防线后面，像鸵鸟一样，假装坚固。

“咔哒。”

苏影猛地抬头，护盾轻微震动了一下，发出低沉的金属摩擦声。她瞬间握紧了腰间的能量剑柄。不是演习，不是错觉。是护盾在碎裂！太慢了，太慢了！

远处传来几声短促的能量武器爆炸轰鸣，更加印证了她的猜测。那些虫子，它们找到突破点了！

苏影不再犹豫。她推开身后的装甲片，金属刮擦地面发出刺耳的声音。她必须去报信。去告诉那些还在沉睡的家伙们，黑夜要来了。

她深吸一口气，冰冷的空气刺痛了肺叶，却也让她稍微冷静了一些。她看了一眼远处的火光，又看了看脚下锈迹斑斑的土地，最后闭上眼，用力催动体内残存的力量。