苏挽晴在客栈后院打地铺，铺的是一层干草，上面盖了块洗得发白的旧布。夜里冷，她蜷缩着身子，背靠着墙根，半梦半醒间总觉得有人在盯着她看。许是累了，又许是风声太大，她没太在意。

天蒙蒙亮，朱红色的木门被轻轻推开一条缝，一个嬷嬷探进头来，手里端了个食盒，低声说：“姑娘，用过早饭再走，外头风寒。”苏挽晴睡得迷迷糊糊，摆摆手：“不用，我赶时间。”嬷嬷撇撇嘴，把食盒放在桌上，转身走了。

苏挽晴接过食盒，打开盖子，里面是一碗热气腾腾的小米粥，几块白面馒头，还有一小碟咸菜。她赶紧喝了口粥，馒头三口两口就下肚了，心里暖暖的，至少还没饿死。她谢过嬷嬷，简单收拾了一下，把那半块铜板又翻出来，扔在桌上，用袖子擦了擦，然后拉开门走了出去。

马夫早就备好了马，是一匹嘶哑的老马，走路一瘸一拐的，但苏挽晴也不在乎，只要能走就行。她翻身上了马，没坐稳，身子一晃差点摔下来。马夫赶忙在后面扶了她一把：“姑娘慢点，慢点。”苏挽晴低声说了句谢，心里却有点发虚，不知道这马能不能支撑到目的地。

这一路上风餐露宿，走了足足两天两夜，苏挽晴的脚底都被磨出了血泡，可她硬是咬牙挺过来了。第三天中午，她终于看到了城门楼。城门楼是青黑色的琉璃瓦，在阳光下泛着冷冷的光泽，她攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。

城门守卫森严，苏挽晴按照事先打听好的消息，递上了一个伪造的凭证，那守卫眯着眼睛看了半天，才点了点头，让她进去了。

一进城，苏挽晴就觉得气氛不对，街道上到处都是巡逻的士兵，街面上人影稀疏，气氛压抑得让她喘不过气。她想找个地方打听消息，可走到半路，却被几个官兵拦住了。

“站住！你是干什么的？”为首的官兵喝道。

苏挽晴心里一惊，面上却尽量镇定，她缓缓放下马鞭，说：“我……我是来探亲的。”

那官员狐疑地打量着她，伸手就要去摸她的脸。苏挽晴吓得往后一退，躲开了他的手，却没注意到旁边一个士兵的目光。

就在这时，一个清冷的声音响起：“住手。