王狗子，外号阿狗，村里人都这么喊他。为啥？因为他穷得叮当响，人又长得跟条土狗似的，灰头土脸，没个像样的身板。愣是凭着这俩“优点”，愣是娶了个县太爷家的闺女，还是被退婚了。

话说回来，这事儿搁现在谁信？搁那时候，十里八乡传得神乎其神。本来阿狗是县太爷未来的乘龙快婿，那会儿他爹王木匠还跟县太爷结拜了兄弟，指望着儿子儿媳妇将来能给他挣口气。谁能想到，就因为一场突如其来的怪病，阿狗给退婚了。

那会儿阿狗病得不轻，天旋地转，见人就笑，嘴里还嘟嘟囔囔说胡话。村里人说是中邪了，王木匠急得直跺脚，请了村里的老先生，折腾了好几天，灌了那么多苦涩的中药，阿狗就是不见好，反而一天比一天重。最后，县太爷派人来说，看在王木匠当初的情分上，给个面子，把闺女嫁给他也行，阿狗这病就得赶紧治，否则人财两空。

王木匠万般不舍，可女儿就那一个，总不能真任由她嫁给个傻子吧？可也真没办法，纸包不住火，阿狗那怪病的名声早就传到县太爷耳里了。那县太爷心肠也好不到哪儿去，看阿狗脸色惨白，精神恍惚，估计也是怕把女儿往火坑里扔，立马就放话说，让他们自己想办法。

王木匠急得满头大汗，愁得是睡不着觉。翻来覆去想，最后还是咬牙一狠心，托人去山里请了个据说有点本事的游方道士。那道士来了之后，也不看阿狗的病，对着王木匠就是一顿数落，说什么不敬天地，不孝父母，贪图富贵，气数已尽。最后大手一挥，给了王木匠一纸符咒，说是挂在阿狗脖子上，能保命，但也只能保命，能不能好，看天意。

王木匠把符咒挂在阿狗脖子上，指望是福不是祸。可谁知道，这符咒挂上去没两天，阿狗的病非但没好，反而愈发厉害。晚上整夜整夜地哭，白天又傻乎乎的，眼神里直勾勾的，不像是个人，倒像是条等着吃的狗。

村里人都说，这是冲喜不起，坏了规矩。这下好了，不仅县太爷不认账，连自家亲戚都躲得远远的。王木匠看着儿子一天天憔悴，心如刀割，最后没办法，只能带儿子去山下的镇子，想寻个角落，混口饭吃。