송명은 몸을 더 깊숙이 땅속으로 파고들었다. 땅의 감촉이 묵직하고 축축했다. 식은땀으로 흠뻑 젖은 옷가지가 벗겨지는 듯한 감촉에 오히려 차가운 것이 잠시 눈에 띄는 듯했다. 비릿한 흙냄새가 코를 찔렀지만, 송명은 신경 쓰지 않았다. 죽을 각오를 한 거 아니었나. 이제 남은 것은 살아남는 방법뿐이지.

바람이 지나가는 소리가 위협처럼 들렸다. 수십 미터 위로, 어둠 속에서 무언가가 기어 다니는 소리가 들렸다. 외계生物. 송명은 속으로 중얼거렸다. 이 녀석들은 뭐, 사람인가. 이렇게까지 쫓아다니는 걸로. 머리를 본능적으로 회전시켰다. 뒤쪽, 그리고 옆쪽. 모든 방향으로 경계를 챙겼다. 발밑의 흙이 부서지는 소리가 신경을 긁었다. 신중을 기해야 했다.

송명은 주위를 둘러보았다. 이곳은 아까와는 다른 구릉이었다. 바위들이 허우적거리고, 푸른 잎사귀가 희미하게 빛나고 있었다. 숲이라고 할 수 있는 환경. 하지만 송명에게는 위험천만한 장소였다. 숲은 은신의 장소가 될 수도 있지만, 동시에 숨어있는 적에게 더 쉽게 발견될 수도 있었다.

송명은 결심했다. 숲을 타고 도망치지 않을 거다. 앞으로 가는 길은 길일수록 더 위험할 거야. 이제 선택의 순간이다. 살아남을 수 있는 유일한 방법은 적을 흘려보내는 거다. 하지만 어떻게 해야 할까. 송명은 자신의 머릿속을 한번 더 뒤졌다. 아까 죽을 뻔했을 때, 그녀는 뭔가를 떠올렸다. 우주를 탐험하며 학습한 많은 지식 중에서, 바로 이 상황에 적합한 것 같았다.

송명은 주변을 탐색하며 무언가를 찾기 시작했다. 잎사귀를 뒤적이고, 작은 동물의 흔적을 찾았다. 마침내 송명은 작은 냄새를 맡았다. 땅속에 매달린 무언가가 있었다. 송명은 조심스럽게 몸을 부축해 올렸다. 손에 쥔 것은 작은 덩어리의 나무였다. 머리를 굴리며, 송명은 이것을 활용할 방법을 생각했다.

송명은 나무를 주변의 작은 흙더미와 섞어 넣었다. 그리고 자신의 뒤쪽을 조금 벗어나 자리를 잡았다. 송명은 몸을 숙였다. 바람이 불어와 머리 위로 스치는 소리가 들렸다. 송명은 숨을 죽였다. 외계生物가 다가오는 소리가 점점 크게 들려왔다.