咦？这林子里的雾气，怎么比昨晚还浓？ 赵猛心里咯噔一下，不是怕，就是觉得邪门。他举着鸟枪，枪口没放空，对着雾气里头虚虚地指了指，脚步放得极轻。昨晚村长闺女失踪那会儿，这雾就挺大，今儿一早更甚，好像有东西特意要把它撑起来似的。

拨开前面一片藤蔓，赵猛停下脚。前面是个小塘子，塘子边立着一棵歪脖子老槐树，树枝长得跟要伸过去捞人似的。塘子里水不深，倒映着天上稀稀拉拉的星子。可他明明记得昨晚这塘子水挺满，今儿怎么看着就快见底了？

赵猛皱着眉，蹲下去看了看。泥巴软和得很，底下好像有陷坑？“啧，坏了。”他心里骂了一句。这要是昨晚那“东西”在那儿等着，正好一个坑把人吞进去，他赵猛就算本事再大，也捞不出来。

他没多耽搁，刚想绕着塘子走，手一抖，鸟枪托不小心戳到了旁边一棵树的根。那树根硬邦邦的，还往下掉了一小块带泥的树皮。赵猛愣了一下，低头捡起来看了看。

这树皮颜色有点奇怪，黑乎乎的，还带着点油光。他试着搓了搓，咦？“这玩意儿……咋这么滑？”他眼睛一亮，把树皮凑到鼻尖闻了闻。

一股说不清道不明的味道直往脑子里钻，不是腐臭，也不是土腥气，倒像是……像是他以前在山里打猎时，偶尔闻到过的一种稀有鸟的屎味儿？那鸟极难见，拉出来的屎能入药，价值高得很！

赵猛的心跳突然快了半拍。他小心翼翼地把树皮翻过来，背面竟然有两条细细的纹路，构成一个类似“勾”的符号，颜色更深，像是天然形成的，又像是刻上去的。

“难道是……”赵猛的脑子嗡的一声。他想起昨晚村长跟他吹牛，说这林子里藏着个“通灵兽”的传说，这通灵兽留下来的标记，据说能指引人找到一种只在特定地方生的“风雷草”，那玩意儿炼丹顶好使。

可村长说的都是些捕风捉影的话，赵猛压根不信。但现在看着手里的“真凭实据”，他心里有点犯嘀咕。如果这树皮真是通灵兽留下的标记，那刚才他没绕去塘子那边，而是绕到了这棵树底下，是不是……纯属巧合？

他摇摇头，管它呢！