姜琬挥了挥衣袖上的土，站在破旧的茅草屋前，看着院子里那几只快被偷光了的老母鸡，心里直叹气。这年头，穷得连只野鸡都养不住，爹指望不上，娘又早逝，就她一个顶天立地的农家女，日子过得比谁都憋屈。

"琬儿，又在发愣？"娘的弟弟，姜大壮扯了扯她耳朵，"镇上王屠户家的丫头 petition 了钱，买了几斤肉，咱娘俩今晚能吃口热乎的。"

姜琬想起王屠户家那养眼的肥瘦相间的大块肉，嘴角忍不住抽了抽。她自传到这个世界后，白天帮着爹下地，晚上赶着夜路去镇上捡破烂，就为了凑够买书的钱。这年头，书比命金贵，可她不玩了，她得考科举，这是她唯一的出路。

"我出去一趟。"姜琬把怀里揣着的半块烧饼塞给姜大壮，"妈，给你带了好东西回来。"

姜琬跑出村子，天色渐暗，她摸黑往镇上走。刚出村子不远，就听见前面传来一阵骚动，抬头一看，一队官兵押着几个黑衣人往村子来，为首的军官腰间别着把匕首，目光如刀。

"按律当杀！"军官一脚踹翻地上哭泣的黑衣人，"这伙山贼，祸害乡里，今日不除，后患无穷！"

姜琬心里咯噔一下。她记得这个军官，前阵子跟着王知县巡视过村子，那威严的样子让村里人都没怎么直视他。

"大人息怒，其中必有几个冤枉的。"一个文生打扮的人跪在军官面前，"小的愿意做保！"

"哼，死到临头还敢嘴硬？"军官抽出匕首，"哪个是那个贼首？从实招来，饶你不死！"

黑衣人一个个缩在角落里，瑟瑟发抖。姜琬的心提到了嗓子眼。她偷偷发现，那个文生打扮的人衣袖里露出半块与她极为相似的玉佩，是她上个月从镇上捡的残疾乞丐手里换来的，当时就觉着这玉佩有古怪。

"大人，下官愿做证，那丫头是帮凶，她身上有玉佩可以佐证。"文生突然指着姜琬的方向，"这丫头，不正是那日与山贼勾结的？"

姜琬浑身血液一下子冲到头顶。她踉跄后退，却看见地上一个黑衣人故意抢在她面前，碰倒了旁边的水缸。溅起的水珠打湿了那张脸，露出了与她几乎一模一样的容貌。

"大人，冤枉啊！