林风把那张皱巴巴的钱币翻来覆去地看，指节因为用力按压而有些发白。巷口的风吹来，带着远处市井的喧嚣，但这一切似乎都与他无关。他脑子里乱糟糟的，全是刚才出现的那个词汇——"强者之心"。

"啥玩意儿？"他低声嘀咕，又把钱币揣回怀里，掏出一张更破旧的地图。地图边缘已经磨损得厉害，但中心位置画着一个奇怪的符号，旁边标注着"强者之心，藏于云中秘境"。这条线索来得突然，却让林风心跳加速。他想起昨晚兄弟们喝酒时的话："得有本事，才能活下去。"

巷子里突然传来急促的脚步声，林风心头一紧，瞬间蹲得更深了些。几个穿着皮甲的士兵在巷口盘查，为首那人目光锐利如鹰，扫视着每个角落。林风屏住呼吸，心跳几乎要跳出来，手悄悄摸向藏在袖中的小刀——那是他最后的底牌。

盘查结束，街头恢复了喧闹。林风从角落里慢悠悠站起身，掸了掸衣角上并不存在的灰尘。他混在人群里，目光却锁定城西那条不起眼的巷子。那里有个小面馆，掌柜是个满脸褶子的老者，据说消息灵通得很。

面馆里人不多，林风要了一碗阳春面。"老板，听说西街有副将要招人？"他边吃边问。老者正往锅里下油，闻言头也不抬："是啊，有人出三两银子，要能人。"

三两银子！林风差点把筷子嚼碎。这相当于他们兄弟五个半个月的伙食费。他放下碗，声音压低："那副将招什么样的人？"

老者放下铲子，用油纸擦了擦手："要能打，要能吃苦，还要……"他顿了顿，"要有'强者之心'。"林风握着筷子的手骤然收紧。老者见他神色不对，补了一句："有人说是需 coins，有人说是需意志，反正得东西才行。"

coins？林风脑子里闪过那张薄得能透光的纸币。他突然想起兄弟们最近总在讨论的"云中城的好处"，原来指的是这个！他眼睛一眯，望向巷口的方向，那里有个人影正在街对面张望。林风放下碗，快步走过去。

"请问，"他声音压得极低，"那副将的府邸在哪儿？"

那人影是个十五六岁的少年，正蹲在墙根下喂鸽子。