翠翠回到自家的老房子，屋子是那种典型的八十年代民房，四四方方的，窗户不大，但是采光还行。婆婆走的时候交代了好多话，什么家里什么什么缺什么什么，翠翠都记在心里。手里这五块钱，婆婆说是让她买点菜，翠翠没接，她说她回来给她带。

翠翠进了屋，看着空荡荡的屋子，心里挺不是滋味。她知道，这日子，得她自个儿撑起来。她先是吃了顿简单的午饭，然后就开始犯愁。她得挣钱，得挣钱还债。她想起小时候邻居家的姑娘，都学会了做针线活，卖到镇上去，一年到头也能挣不少钱。

于是，翠翠决定先从针线活开始。她找出婆婆留下的那口铁锅，擦了擦，开始烧火。火苗旺旺的，她把针线布料都摆在灶台上，开始熨烫。熨斗很烫，翠翠小心地拿在手里，手心里都出了汗。她一边熨烫，一边在心里盘算着，她得赶紧学会，得赶紧挣到钱。

正忙得焦头烂额的时候，门突然被推开了。翠翠吓了一跳，抬头一看，是三叔家的儿子，小舅子，小名儿叫柱子。柱子今年二十五岁，还没娶媳妇儿，整天游手好闲，就知道赌博。翠翠的婆婆以前总是说他，让他找个正经工作，他也不听，还总说婆婆是长舌妇，烦人。

柱子一进门就嚷嚷着饿了，翠翠还没开口，柱子就看见了灶台上的针线活，他走过去，伸手就要拿。翠翠赶紧躲开，说：“这是我的活儿，你不能碰。”

柱子嘿嘿一笑，说：“大姐，我这儿没活儿干，帮你呗。”他一边说着，一边就伸手去拿针线。

翠翠气得直跳脚，说：“你能不能别碰我的东西？”她一边说，一边往后退，生怕柱子碰坏了她的针线活。

柱子见翠翠这么紧张，反而更来劲了，他说：“哎呀，大姐，你这手艺不错啊，教教我呗，我保证不碰你东西了。”他一脸诚恳地看着翠翠，翠翠被他盯得心里发毛。

“不去，”翠翠硬邦邦地回答，“我自己学。”

柱子见翠翠不答应，就开始耍赖，他说：“大姐，你这手艺，学了对你也没坏处啊。”

翠翠被他缠得没办法，只好说：“那好吧，学可以，你得给我干活。”

柱子一听，眼睛一亮，说：“行，我给你干活。