李玉缩在炕头，怀里抱着个老旧的棉被，头发乱糟糟地贴在脸上。她偷偷瞄了一眼炕上那个睡得正香的娃，小声嘀咕：“小祖宗，你可算安稳了会儿。”刚才那孩子半夜哭闹，折腾得她差点没把老腰扭了，现在总算睡踏实了。

屋外风声呜呜的，冻得她直跺脚。李玉搓了搓冻得通红的手，鼻尖呼出的气又白了一小片。她叹了口气，摸出怀里那点家底——半块去年冬至剩下的红烧肉块。说实话，那肉现在估计早冻得跟块砖头似的，但李玉还是小心翼翼地用布包好，打算留着晚上炖点汤。

突然，门“吱呀”一声开了。李玉吓了一跳，赶紧往后缩了缩，假装还在睡觉。进来的是个小太监，年纪不大，冻得脸跟个红苹果似的，手里还端着个铜盘，盘子里放着个发黄的木牌。

“嫔妃娘娘，陛下宣您过去一趟。”小太监的声音尖得能刺耳，李玉应了一声，抱着怀里那块肉，跟着小太监走了。

到了御花园，只见一个小亭子里坐着一个男人。那男人穿一身玄色龙袍，身形挺拔，只是脸色有些苍白，看起来病恹恹的。李玉心里一惊，这就是那个传说中杀人不眨眼的暴君？可看起来……好像也没那么吓人？

“陛下。”李玉跪下行礼，声音有点发颤。那男人抬起头，目光锐利如鹰，扫了她一眼，又转向旁边的小太监，吩咐道：“把东西给她。”

小太监连忙把木牌递给李玉。李玉打开一看，上面写着三个字：奖励品。下面还备注着：红烧肉，一块。

李玉愣住了，抬头看向那男人，只见他嘴角似乎微微动了动，又恢复了那副冷冰冰的样子。

“起来吧。”男人开口，声音低沉，却意外地带着一丝疲惫。

李玉赶紧起身，心里七上八下的。她不明白，自己一个罪臣之女，怎么会被赏了这么个东西？难道是看在孩子的份上？还是说，那男人根本没把她当回事？

“陛下，这……”李玉有些犹豫。

男人打断她的话：“拿着吧，看你也不容易。”说完，他自顾自地又看向别处，不再看她。

李玉握着那块冻得硬邦邦的红烧肉，心里五味杂陈。她不知道该感激，还是该害怕。只觉得这宫里的日子，比她想象的还要复杂。