老刘把那块比巴掌还小的木牌子翻来覆去看了看，嘴角抽了抽。这玩意儿，除了能晚上睡觉揣手心当个念想，估计还真没啥大用。可今儿个，这牌子就是他的命根子了。

“得，先不管这些。”老刘把牌子塞进怀里，拍了拍手里土，眼神往村子南头那片荒地上瞟去。那地方，以前是领主家的私产，后来政策一改，成了各家拴茅驴的 grazing land，结果呢？除了几头懒驴，连棵草都没剩下。现在，它成了老刘的地。

村子不大，也就一百来户人家。老刘来了几天，跑了一遭，心里有数了。大部分都是些老弱病残，少数壮劳力，要么去城里当苦力，要么就在家守着那几亩薄田。为啥？那几亩薄田，产量低得叮噹当，种一辈子也填不饱肚子。

“得，这些庄稼户，手都磨秃噜了，哪有心思折腾那片荒地？”老刘心里盘算着，“得先练练身子骨。”

正琢磨着呢，村口就跑过来个小丫头，气喘吁吁，小脸通红。“大人！大人！三爷爷他……”丫头上气不接下气，急得直跺脚。

“三爷爷怎么了？”老刘皱了皱眉。那三爷爷，叫刘三，五十多了，还是个壮劳力。

“三爷爷他……”丫头指着南头的荒地，小声说，“三爷爷他说，想领着大家去那儿挖药材，能换盐巴！”

老刘心里“咯噔”一下。挖药材？这想法不错！领地底子差，但荒地旁边就是老林子，什么附生植物、不知名杂草，能不能当药卖？得试试。

但老刘摇了摇头：“不行。”

丫头愣住了，眼眶一下子就红了：“为啥？三爷爷可是闲不住的人，总怕咱们跟着他受穷……”

“我明白。”老刘叹了口气，“但咱们不能光想着挖药。那荒地，得先弄活。”

“咋弄活？”丫头小嘴一撅。

“得练。”

“练？”丫头一愣。

老刘眼神一厉，扫过丫头，又环顾四周。“练力气，练速度，练眼睛！这片荒地，不能光指望老天爷赏饭吃。得咱们亲手把它弄活！”

老刘把丫头拉到一边，小声说了几句。丫头听得连连点头，跑着去找三爷爷了。

老刘回到住处，开始琢磨。光练力气？不行。村里穷，哪来好吃的？练速度和眼睛？