肖云手心还残留着木箱的粗糙触感，他深吸几口气，试图压下胸腔里那股子翻腾不休的燥热。后脖颈子发凉，像是有人半夜就贴着刮大风。巷子口的光线斜斜地照进来，把他的影子拉得很长，影子的尽头，就是那棵歪脖子槐树。他盯着那树，心里像揣了只兔子，蹦蹦跳跳的，有点慌。

“又来了。”肖云嘀咕一句，揉了揉发酸的手腕。木箱不轻，他这三脚猫功夫，提着跑了三趟，隔着老远都能听见自己擂鼓般的喘气声。巷子里没人，只有风吹过墙头“呜呜”的哼唧。

就在他准备第四次冲进去时，手心突然一滑。不是箱子太滑，是……箱子盖子，这一路上提着，他总感觉箱底沉甸甸的，像装了块铁，可刚才握着的时候，明明轻了。肖云猛地低头，借着巷口这点光，往箱底仔细瞅去。

好半天，他才看到。箱底角落里，露出一小截……泛黄的纸条？他扒拉开上面的破布和干草，捏着那纸条站起身，手微微发抖。纸条上，龙飞凤舞地写着两个字。

“凝烟。”

这两个字，是他夜观星象时，偶然从古籍里看到过的道号。一个他不认识的老道人，据说修为高深，但一生淡泊，关于他的记载少得可怜。肖云不认字，但这两个字，他似乎在哪里听过，像某种约定，又像某种指引。

他扯着嗓子喊了一声：“谁？！”

巷子里静悄悄的，只有风吹槐树叶，“沙沙”作响，吵得人心烦。肖云把纸条攥得死死的，跟块烙铁似的烫手。他闭上眼，脑子里胡乱闪过各种念头。是幻觉？是那老道人留下的谜题？还是……他该死里逃生三次，才配得到的奖励？

不行，得看看。

肖云又深吸一口气，这次，他没管那纸条，直接抓起木箱，朝着巷子深处，头也不回地冲了过去。这一次，速度快得不像话，风声在耳边呼呼响，槐树的影子在身前晃来晃去，像张牙舞爪的鬼魅。

冲到槐树下，他猛地停住脚步，汗珠子顺着额头往下掉，砸在箱盖上，发出“啪嗒”的轻响。他没有立刻打开箱子，而是后退了三步，沉声道：“无论你是谁，都出来吧。”

话音未落，那破旧的木箱，“咔哒”一声，箱盖自己弹开了。