王狗蛋盯着块豆腐，瞅了半晌，摸了摸下巴。这豆腐是他揣着家传的三个铜板，在镇口老王婆豆腐坊换的，是块老豆腐，个头不大，还硬邦邦的。

“唉，”王狗蛋叹气，“三个铜板，就换这么个玩意儿，往回走，还得饿着。”

他是个十六岁的小子，老实巴交，住在清溪镇北面的野猪林。爹娘都是老实庄稼人，前年采药的时候，被山里的野猪拱了，连人带药苗都卷走了，家里就剩他一个人。村里人看他可怜，才没把他赶走。

可日子就得过，天一顿黑就得找点吃的。原本指望了镇上打零工，可镇上的铺子老板一个个精得跟猴似的，看你瘦得跟杆豆萁似的，哪肯多给钱？最多一顿饭，还经常是馊的。王狗蛋攒了两个多月的钱，也就够买半把米，再加两块豆腐，勉强糊口。

这天又饿得前胸贴后背，正琢磨着要不要去镇口那家包子铺蹭口饭吃，就见个歪歪扭扭的老头，背个大破竹篓，颤巍巍地走过来。

老头脸上长满了褶子，像老树皮，眼睛却贼亮，一闪一闪的，手里还拄根比自己还高的拐杖，走得歪歪扭扭，像是随时都要栽倒。

“小娃娃，”老头突然开口，声音沙哑得跟嚼砂子似的，“看你骨气清奇，根骨不坏，想不想跟着我这老头子，去修仙？”

王狗蛋一愣，手里块豆腐差点掉地上。“修仙？”

老头“嘿嘿”笑了两声，咳嗽两声，把王狗蛋上下打量一番。“没错，修仙！跟你想得不一样，不是飞天遁地，什么九天揽月，那是小说里瞎写的。就是跟这山，这水，这气打交道。你看你，就这么饿得营养不良，修仙去了，能活几天？”

王狗蛋懵了。修仙？他听着像扯犊子。他只想吃饱饭，攒点钱，然后找个地方住下，等哪天真有钱了，再去镇上买那本破《三字经》，他爹年轻时候翻过的。

“老人家，”王狗蛋老实道，“修仙能吃饱饭不？”

老头一拍大腿，差点没站稳。“傻小子！修仙了，哪还用愁吃穿的？你跟我走，保你吃香喝辣，腰缠万贯！”

王狗蛋半信半疑。腰缠万贯？他听着比吃饱饭还难。

“这么好的事儿，不干白不干！”老头眼睛一瞪，“跟我来！