李阿娘把帖子又翻过来，鼻尖给蹭得卷了边。王员外那龙飞凤舞的字，就贴在她这破院门框上，晃眼得很。也不知是王员外瞧上哪个，偏要托她这儿打听。长安城里消息灵通地方多了去了，偏就找上她这收留三教九流杂碎的破院子。

“阿娘，这是啥？”知客凑上来，眼睛瞪得溜圆，手里的算盘差点掉地上。那帖子油墨还没干透呢。

“还能是啥，王员外请客的帖子呗。”李阿娘把帖子往桌上一拍，声音提得老高，“他说他亲自画的，知客那嘴滑，怕不是冲着他‘知’去的。”

知客“噗嗤”一声笑出来，手里的算盘珠子叮当作响。“阿娘，您这话说的。王员外他要是冲着知客我，怕是直接找波斯馆子去了，还用得着托您这儿中介？”

院门口传来急促的马蹄声，一匹枣红马冲到门口，马背上的人翻身下马，玄衣翩翩，正是那天跟李阿娘有过节的赵公子。他脸色难看得很，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，一看就是跑着赶过来的。

“阿娘！”赵公子进门就喊，声音里带着几分急切，“王员外那边出事了！”

李阿娘心里咯噔一下，脸上却还是镇定：“出了啥事？你慢慢说。”

赵公子喘着粗气，把马鞭往墙上一靠，伸手抹了把脸上的汗。“王员外请花魁夜宴，本来一切都定好了，可花魁突然撂挑子不干了！”

知客“叮”了一声，眼睛瞪得溜圆。“花魁撂挑子？这……这怎么可能！王员外那排场，哪是随随便便就能撂挑子的？”

赵公子摇摇头，一脸的愁容。“是啊，我也纳闷。据说，是花魁嫌王员外给的银子少，要涨价。”

李阿娘嘴角抽了抽，心里冷笑一声。王员外那钱，可不是大风刮来的。这花魁也真是敢开价，长安城谁不知道王员外是出了名的精打细算？

“那现在怎么办？”知客急切地问。

赵公子眉头紧锁，来回踱了两步，突然停住脚步，看向院门口的波斯女。“知客，你跟阿娘说，这花魁跟王员外八字不合，可这夜宴怎么办？王员外那脾气，要是知道是自己请的花魁撂挑子，保管不依不饶。”

知客挠挠头，一脸的为难。“这个……我昨天才跟你说……”