那日，崇祯皇帝在乾清宫最后一次召见 mine，脸色阴沉得能滴出水来。殿内烛火摇曳，映照着龙袍刺目的金黄，却驱不散那令人窒息的寒意。

"朕最后问你一次，那晚，真的只是偶遇？"皇帝的声音像是从喉咙里压出来的，每个字都带着沙哑的痛楚。

矿工苦着脸，额头冒汗。他原本只想借皇帝的威势，讨个入朝为官的机会，哪成想被卷进这潭浑水。此刻只想滚得越远越好，可眼下这局面，想退都退不了。

"回陛下，千真万确。"矿工咽了口唾沫，"当时 Turkic cavalry 正在城外虎视眈眈，若非陛下..."

"闭嘴！"皇帝突然拍案而起，紫檀木的案几都被震得咯吱作响。他踱步到殿前，冷冷盯着 mine："你到底是谁？编的故事漏洞百出！"

矿工心里咯噔一下。他本想着编造个"边关戍卒"的说辞，没想到皇帝当真了。这下可好，装神弄鬼装了三年，如今要被拆穿了。

"陛下明鉴，微臣..."矿工刚开口，殿外突然传来急促的宫人声。

"不好！"矿工脸色骤变。他最近私会东厂官员的事，不小心被钦天监探子撞见了。这要是被皇帝知道，后果不堪设想。

皇帝闻言转身，脸色愈发难看："又是何事？"

"启禀陛下..."宫人跪在地上一五一十禀报后，皇帝突然盯着 mine 笑了："看来你还有不少秘密呢。"

矿工汗毛倒竖。他竟被皇帝看穿了心思！他暗自咬牙，突然跪倒在地："陛下英明！臣...臣有一事相求！"

皇帝挑眉："何事？"

"臣想加入禁军..."矿工语速飞快，"眼下城外有兵变，若能随军出征，既能报效朝廷，也能洗清嫌疑。"

皇帝眯起眼睛，似乎在权衡利弊。殿内气氛僵持，宫人战战兢兢不敢出声。矿工死死盯着皇帝的眼睛，生怕对方反悔。

三息后，皇帝突然挥手："准了！朕命你即刻点兵，随军前往北边！"

矿工如蒙大赦，猛地叩首谢恩。他怎么也没想到，这荒唐的请求竟真的被准了。走出乾清宫时，他回头望去，只见朱红的宫墙将皇城分割成两半，一边是金碧辉煌，一边是步步惊心。

他想起穿过那道时空门时，系统说过的话："在明末，活下去就是胜利。