李明抖了抖睡衣袖口，窗帘那头透进来的晨光把他的影子拉得老长。他盯着天花板，脑子里转的不是论文，不是刚刷完的星际新闻，而是半个月前在古董店淘来的玩意儿——一块巴掌大的黑色硅片，布满了看不太懂的金色纹路，据老板说是个“祖传的数据接口”。

“老古董玩意儿，现在谁还用这个？”李明当时嘟囔着，顺手就拿了。现在想想，这破铁片儿可能是他这半死不活的人生唯一的转机。

他合上笔记本，屏幕上还亮着密密麻麻的代码，是他最近啃的量子加密算法。这玩意儿够硬核，但在数字货币市场和星际网络里，毛用没有。李明，二十四岁，前星际大学计算机系高材生，现在？现在就在这间月租九百的破公寓里啃面包，靠接点散活儿糊口，勉强维持生计。星际网络维护、数据清洗，偶尔帮黑市搞搞信息走私，挣的都是辛苦钱。

“咔哒。”

公寓门被拧开，室友老王提溜着个半人高的金属箱晃进来，嘴里还嘟囔着：“妈的，这趟货运坐标果然坑，差点被星际海盗盯上。那帮家伙眼睛跟鹰似的，盯着运输船就眼红。”

老王是艘中型运输舰的船长，两人是发小，日子过得跟过山车似的。李明没起身，光在床上抬了抬眼皮：“又抢生财路？”

“不然呢？”老王把箱子往墙角一扔，瘫倒在李明旁边的行军床上，“这破船只能跑低端货运，钱挣得跟从牙缝里往外掏似的。得换个玩法。”他顿了顿，斜眼看着李明，“所以，你那祖传的黑客手艺，啥时候能派上用场啊？最近星际公会那个‘暗影协议’活动，据说是场好买卖，但查得跟狗一样严，没点真本事根本摸不到边。”

李明嘴角抽了抽：“我这手艺，是用来写论文和 theoretically 骚操作的，可不是用来抢生财路的。”

“得了吧你，”老王一边解箱一边说，“你那理论，上次帮我破解运输船的过道锁，可真是帮了大忙。要不是你，现在估计还在星际监狱里忏悔吧？”他打开箱子，里面整整齐齐码着各种电子元件和工具。

“那是巧合。”李明翻了个身，往被子里缩了缩，“而且，我那是帮你会做饭，不是帮你会搞事。