哈工大禁林深处，老铜像广场旁边那棵歪脖子老橡树，又秃了点顶。头顶的麻雀数量没变，叽叽喳喳的调子倒是更嚣张了。

树底下，斯内普正假装研究路边的野生三叶草。其实他那双蛇眼，正贼贼地往林子斜刺里瞄。刚结束烦人的理论课，剩下这点自由时间，总得找点乐子。教 Occlumency？累。批改作业？更累。呵，巫师的世界，有时候真比麻瓜还无聊。

“啧，”他调整了一下斗篷领子，嘴角撇了撇。那帮小崽子，一个个跟块黏糊糊的糖浆似的赖在课堂里，真是浪费他的宝贵时间。尤其是那个藏奸使诈的布莱恩老家伙，虽然人不在，但感觉那小子随时能从空气里钻出来，用他那双像看透一切的眼睛瞪他。

布莱恩……呵，收容他真是明智之举。虽然大部分时间都像个木头疙瘩，话少得可怜，但那身骨架，还有偶尔流露出来的力量感，绝对是个好料子。斯内普要做的东西很多，需要一个绝对安静、不惹麻烦，但又实力可观的实验对象。布莱恩，完美。

他悄无声息地绕着老橡树移动，脚步轻得像猫。周围弥漫着潮湿的泥土气息和树木的味道。自从学院里出了几个闹事的，斯内普对禁林里的风吹草动都格外敏感。不能出岔子，一点都不能。他的实验数据很宝贵。

就在这时，草丛里传来一阵极轻微的窸窣声。

斯内普立刻停下脚步，背脊绷紧。他慢慢低下头，目光锐利如刀。那声音越来越清晰，像是什么东西在挣扎，又或者……在移动？

他拨开身前的灌木丛，动作带着一种职业性的冷静。拨开，再拨开。一把老旧的、样式有些奇怪的黄铜钥匙，孤零零地躺在外套口袋里。等等，钥匙？谁会掉钥匙在这里？更奇怪的是，钥匙旁边的草地上，有两个新鲜的小脚印，印迹很深，看样子是个小孩子踩出来的，而且……一只脚印旁边还沾着一点……亮晶晶的东西？

像是眼泪。但在这片荒凉的地方，眼泪未免太雅致了。

斯内普皱了皱眉。像是在调查什么案件，他习惯性地用魔杖指向那两个脚印，低声念诵了一个简单的侦测咒语。

“Lumos.”

一根细细的白光亮起，照亮了周围几尺的范围。