朱雀大街上人声鼎沸，卖早点的、耍杂技的、卖唱的，一溜儿排开。我提着官袍的袍角，尽量不蹭到那些叫卖的小贩，心里却根本没工夫在意这些。因为在街口，我看到一个应天府的皂隶，正鬼鬼祟祟地往这边瞅。

我立马打住了往前的脚步，把官袍往身后一甩，挡住了后面正要拐进巷口的行人。那人一个趔趄差点摔倒，我赶紧伸手拉了一把，顺势在他屁股上拍了拍。

“哥，你没事吧？”我嘿嘿一笑，把刚从袖子里掏出来的半个烧饼塞他手里，“诶，吃个热的？”

那皂隶推了我一把，低声骂道：“你他娘的……”

我没在乎，只管往他怀里又塞了个烧饼，这才压低声音道：“时候不早了，那老匹夫该入宫当值了。你今儿个瞧着点，他要是往南去，你立马来个‘巡街’，给我搞出点动静，拦住他一下。”

“吆，还搞出动静？许大人，您这……不就是把本要去吏部的人给堵回去吗？”皂隶瞪大了眼，他手里攥着烧饼，咬都没咬一口。

我斜了那人一眼，凑到他耳边：“让你搞就搞，哪儿来这么多废话？你想不想混了？”

皂隶一下子哑了声，连连点头。我一转身，就往南边快走。身后那皂隶果然应了我的话，摆着官腔吆喝着巡街，锣声震天响，紧追在我身后几步远的地方。

我佯装没听见，三步并作两步拐进了左首边的巷子。巷子又黑又窄，我一进去就差点被绊倒。前面穿得破破烂烂的几个小乞丐立刻围上来，七嘴八舌地喊道：“站住！交出来！”

我赶紧把官袍一扔，指着他们骂道：“一个个的，都吃了熊心豹子胆了？想讹诈我？”

领头的一个小乞丐往地上一蹲，哭天抢地地喊：“许大人，您可算来啦！您再不来，我们这帮孩儿就要饿死了！”

我皱了皱眉，掀开他身上破烂的衣裳，果然，腰间缠着个鼓鼓囊囊的钱袋。我伸手就掏，小乞丐们立马嚷嚷：“大人要做什么？”

我没搭理他们，只管把钱袋掏出来，翻了个底朝天，把里面的铜钱都倒在手心。数了数，足足有三四十文。

“不小啊，”我咂咂嘴，把钱往他们面前一扔，“给你们两天用，要是饿死，可别怪我没提醒你们。