北风卷着雪片，刮得人脸上生疼。我站在城门口，身上只穿了一件单薄的皮袄，风刮得我直打哆嗦。城门口立着几个士兵，正盘查进出的人。我低着头，尽量不引人注目，只想赶紧进到城里暖和一下。

城门口的景象还挺热闹，各种商贩推着小车，叫卖着各种东西。我不由得多看了几眼那些小玩意儿，心里盘算着能不能买点什么。可转念一想，自己身上只有几文钱，买啥都不合适。还不如省着点，找个地方先暖和暖和。

正想着，一个穿得破烂的老头走了过来，手里摇着个铜铃，嘴里喊着什么。我好奇地凑过去听，原来是卖糖葫芦的。他那串糖葫芦红彤彤的，看着就诱人。我一个饿狼似的扑了上去，挑了串最亮的吃起来。老头看我吃得香，笑呵呵地说：“小伙子，好胃口啊！要不要再来一串？”

我正想答话，突然听到身后传来一阵骚动。我回头看去，只见几个士兵正围着一个中年汉子，手里拿着鞭子，不停地抽打着他的脊背。汉子痛得直不起腰，嘴里还不停地喊着：“我错了，我错了……”

我心里一紧，赶紧躲到一旁。那个老头也看到了这情景，摇着头说：“这小子，又偷东西了。唉，这世道，真是越来越没规矩了。”

我正想帮那汉子说话，却听到他突然说：“官兵大人，我错了，我再也不敢了。求大人饶了我吧！”声音里带着一丝哀求。

那几个士兵听后，停下了手中的鞭子，其中一个哼了一声说：“下次再敢偷东西，就打断你的腿。”

说完，他们便转身离开了。那汉子瘫在地上，长长地呼出了一口气。我正想上前安慰他，却听到人群中有人喊道：“快看，那是赵员外！”

只见一个身穿锦缎的男子走了过来，身后跟着几个仆人。那汉子看到赵员外，立刻跪了下去，嘴里喊着：“赵员外……”

赵员外扶起他，温和地说：“起来吧，我知道了。你跟我来。”说完，便带着他往城内走去。

我看着他们离去的背影，心里有些不明白。这到底是怎么回事？那汉子偷了东西，怎么反而没事了呢？我正疑惑着，突然听到身边的老头说：“那赵员外可是城里的大户，谁敢惹他？