卡特缩回脑袋，掏出手机晃了晃，巷子里光效太差，屏幕啥也照不见。他叹了口气，把伞尖往地上一支，用鞋尖踩牢。巷子口那栋铁皮屋直挺挺耸着，墙皮掉得差不多了，露出底下黑漆漆的木头，像是生了蛀虫。屋前那片积水映着天光，水影晃荡，看得人心里发毛。

“得找个人，搞清楚这地方老底子。”卡特咕哝着，迈步朝前走。铁皮屋正对着巷口，侧面却拐了个弯。他拐过去，铁锈味更浓了。墙根底下堆着些破烂，烂纸、空瓶、还有半个啃了一半的面包。他翻弄着，几只老鼠“吱溜”一声钻进阴影里不见了。

突然，他眼珠子一转，看见墙根边上有个歪歪扭扭的记号，像是用黑漆画的。是个歪七扭八的“X”，旁边还画着个小小的五角星。卡特蹲下来，用手指扒拉了扒拉。“怪了，”他皱眉，“这跟普通的涂鸦不太像，像是……暗号？”

他站起身，琢磨着。暗号？谁会在这儿用暗号？流浪汉？可流浪汉喝醉了撒尿，不兴搞这些花里胡哨的。卡特信手把那记号拍了张照，又往旁边看。墙角里塞着个破纸包，被雨水泡得哗哗响。他飞快地捡起来，拧干了水，撕开。里面是一沓皱巴巴的纸条，浸得透透的。

他展开第一条，纸边都烂了，字迹也洇开了一块。上面画着个奇怪的符号：一条横线，中间打个勾。“这是什么？”卡特嘀咕着，翻第二条。第二条纸条上是个问号，旁边还画个时钟，时针指六，分针指十二。“时间？”“他一合计，这时间看着挺眼熟的，六点……咦？现在是凌晨啊。”不对劲！卡特又翻了翻，后面还有几张，上边都是些乱七八糟的记号，没个头绪。

他盯着墙根的“X”和五角星，又看了看手里的纸条，脑子开始飞转。“横线中间打勾，时钟指示六点……跟这‘X’和五角星有啥关系？”卡特突然眼睛一亮，“难道这五角星……是位置的标记？”

他低头看了看铁皮屋，屋檐下有五个窗户，歪歪扭扭的，其中一个窗户挂着块破牌子，上面糊满了蜘蛛网，隐约能认出几个字母：“C……L……A……”

“C开头，五个窗户，五角星……”卡特脑子飞速转动，“CLARITY？