雪下得紧，打在爹留给我的破茅草屋里，啪啪直响。屋里就剩下半袋发霉的米，还有我那宿醉还没醒的脑袋。

"完了，这次真完犊子了。"我盯着窗外，新年的鞭炮声稀稀拉拉传来，像是谁家忘了放。县太爷派来的差役早上就砸了我家的门，唾沫星子喷得我满脸都是："王麻子，欠的税银还得是欠，今年春天你那片山折了，猪也没少养吧？交不出钱，别怪爷卸你腿！"

爹走的那年，我就剩这么个破屋子，还有一身债。以前还想靠着山里的野物换点钱，谁成想冰灾一来，野猪都冻死绝户了。山场租给别人的时候，人家还替我垫了些税钱，不然这差役早该冲进茅草屋砸板凳了。

今儿清早，我在雪地里捡到个黄澄澄的布包。打开一看，吓我一跳——里面是十两银子，还有张泛黄的纸条，上面歪歪扭扭写着："给儿郎，应急。爹不能在了。"字是爹的字，右手因工伤蹒跚写出来的。我摸着纸条的手抖得像筛糠，喉结咽了好几回，终于把那半袋米煮成了稀粥，灌下去直烫嗓子眼。

"这世道啊..."我啃着冷馒头，突然想起老刘家的闺女。去年冬天，她抱着刚满月的娃在村口捡柴，雪没过她的小腿，娃饿得哼哼唧唧的。老刘家欠了高利贷，差役来逼债的时候，直接抄了家。后来听说那闺女抱着孩子冻死在河边的破庙里。

我就坐在茅草屋门槛上，把爹留下的银子擦了擦上面的雪。突然发现个问题：这银子虽是祖传的，可我读了三年私塾，那先生就教过《四书五经》，哪教过怎么赚钱？要是去镇上摆摊，就这身脏污的麻衣和满脸冻伤，怕是连铜板都收不回。

"身后靠着大明朝..."我嘴里念念有词，这是高头马大老爷常挂在嘴边的话。他儿子说要去京城赶考，老刘拍着大腿："咱们这是真宗旗人，祖上是跟从龙入关的！只要不犯死罪，在这大明朝怕什么？"

我想起那黄包车夫说的，南方富商都认祖归宗，冒充旗人还能领补贴。要是...我脑子里突然闪过一个念头，突然站起身，在茅屋墙上用力一拍："好！就这么定了！"

天擦黑的时候，我在镇口茶馆后院支起摊子。