李明刚稳住身形，就听见旁边传来一个粗哑的声音：“新来的，赶紧归队，别磨蹭！”

他循声望去，只见一个满脸横肉的壮汉正瞪着他，手里还拎着一根狼牙棒。这壮汉身板魁梧，穿一身破旧的铠甲，脸上全是伤疤，一看就不是善茬。李明心里咯噔一下，暗道：这乱世里，能活下来真是个技术活。

“报告……我……”李明刚想开口，那壮汉就摆了摆手，打断了他的话：“哑巴了？能喘气就不错了，赶紧跟上！”

李明无奈，只能点点头，跟着队伍向前走。他这才知道，自己被分配到了一个叫做“虎牢关”的地方，负责修筑防御工事。虎牢关地处要冲，是进入中原的必经之路，能不能守住，直接关系到后方的安全。

一路上，李明看着那些士兵们如狼似虎地干着活，心里直犯嘀咕。他一个文弱书生，哪是干这体力活的料？正想着，突然脚下一滑，差点摔倒。

“小心！”旁边一个人喊了一声，一把抓住他的胳膊。

李明低头一看，是个身材瘦小的年轻人，脸上还带着稚气，但眼神却很坚定。年轻人松开手，拍拍身上的土，对李明说：“兄弟，你新手吧？以后多留意脚下。”

李明感激地点点头，道了声谢。年轻人名叫张飞，是虎牢关的守备军之一。他说的是实话，李明确实是个新手，连兵器都拿不动，干重活更是力不从心。

不过，李明并不是那种轻易认输的人。他是个地图绘制员，对地形、防御都有一定的了解。他想，既然拿不起刀枪，那就用脑子来解决问题。

接下来的日子里，李明开始观察虎牢关的防御情况。他发现这里虽然地形险要，但防御工事做得并不好。很多地方都是临时修筑的，墙体薄，护城河浅，根本经不起攻击。

这天，李明正在城墙上检查，突然听到城外传来一阵骚动。他抬头一看，只见一群骑兵正朝着虎牢关的方向飞驰而来。

“敌袭！”有人大喊一声。

士兵们顿时乱作一团，纷纷拿起武器准备战斗。李明也拿起一根木棍，跟着人群往后退。

“大家别慌，先固守城门！”张飞高声喊道。

骑兵越来越近，李明看到他们手里拿着的武器，心里暗自叫苦。