泥泞裹着草鞋，在林间小径上踩出又深又浅的脚印。白秋甩了甩额前被汗水浸湿的头发，运动的神经末梢还残留着兴奋的刺痛感。三天了，他带着部落里最强的二十个战士，连着开辟了三片新耕地，还挖到了藏在巨木根部的泉眼。这片土地原本贫瘠，但得益于他带来的“水利工程”小技巧——挖井，现在随处可见清澈的水洼和成片的绿意。

“白秋大人，你看！”一个瘦高个战士从后面追上来，小心翼翼地捧着一捧泥土，脸上难掩激动，“这片地改良后，稻子长得可快了！我们得加把劲，今年能吃上饱饭！”他叫阿虎，是部落的猎手，但白秋发现他更擅长观察和思考。

旁边的女人正用兽皮包裹着一团跳动的火苗。她叫莉雅，是部落里少数能生火且懂得简单草药知识的人。白秋走过去，蹲下身，看着她用一块燧石和木片摩擦生火。

“莉雅，”白秋指了指旁边的野果，“用剩下的火种，试试能不能烤熟这些。”

莉雅愣了一下，随即会意。她用一块破布包住火苗，小心翼翼地放进一个用葫芦掏空做成的“火种囊”里。野果被串在兽骨上，架在余烬上慢慢烤。很快，焦糖色的野果散发出诱人的甜香，莉雅的嘴角忍不住微微上扬。

“白秋大人，你的主意总是这么棒。”她边说边要把野果递过来。

白秋摇摇头：“这叫‘保存食物多样性’。光靠打猎和偶尔的耕种不行，得有储备。你教教其他人做火种囊，明年冬天，我们就能吃到烤苹果了。”

莉雅眼睛一亮：“真的吗？那可太神奇了！”

远处传来一阵嘈杂声。是部落里的小孩子们。白秋站起身，拍了拍裤腿上的泥巴。他得去找找部落里那个和他从小一起长大的伙伴——凯尔。

凯尔现在还是那个愣头青，但作为战士，他的捕猎技巧还在。白秋记得他小时候就喜欢摆弄那些奇奇怪怪的石头，总想用石头砸石头，溅起火花。

“凯尔！”白秋喊道，声音在森林里回荡。

……凯尔光着膀子，手里握着一把刚磨好的骨矛，正对着一只肥硕的野鸡发呆。他听到白秋的声音，回过头，咧嘴一笑，露出一口白牙。

“白秋，你终于来了。