王狗剩唾沫星子都快喷到对门李寡妇脸上去了，就见他爹李财发那间茅草屋前围了一堆人，啧啧啧地议论纷纷。他爹啊，李财发，村里数得着的把式，十八般武艺样样精通，就是穷。天天跑山里采药，给那几个修仙门派送点野生的玩意儿，挣点碎银子。怎么突然就断气了？

“这李财发，年纪轻轻的，怎么就……哎，可惜了。” “可不是嘛，前两天还看见他上山呢，好好的，怎么说没就没了？” “八成是山里的野兽给咬了，这山里妖物多着呢。” “也可能……撞上了别的修士吧。” “修士？我们这儿哪来的修士？”

王狗剩扒着门缝，听着外面的议论，心里直嘀咕。他爹是穷是穷，但人实在，从不会给人招惹麻烦。那几个修仙门派虽然神神秘秘的，但听得多了，也知道他们不好惹。一般村子里的人，谁敢跟他们扯皮？

等人群散了一些，王狗剩溜到爹的茅草屋前，屋门虚掩着，他推开门，一股淡淡的药草味扑鼻而来。屋子里空荡荡的，只有角落里还放着几株晒干的野草，旁边放着一个空了一半的药篓。

王狗剩蹲下身，翻了几页药篓底下的旧账本，眉头越皱越紧。上面的字迹歪歪扭扭，但勉强能看懂。上面记着几笔零星的收入，都是些银票和几锭边角料银子，还有一串带着草本的草帽，像是用来遮阳的。但最近几笔，却都是空白的，连山里采药的记录都没有了。

不对劲啊。王狗剩摸了摸下巴，爹是那种认死理的人，没个准信儿不会罢休。他顺手抄起一本账本，揣进怀里，转身就往镇上跑。

镇上的知府衙门里，县令正对着一个告状的老农发愁。 “大人，您给做主啊，我弟弟山里采药，这才三天，人就这么没了，你说这世道……”

县令拿腔拿调地摆了摆手：“行了行了，我知道了，你先回去吧。” 老农还想再说什么，被县令瞪了一眼，哼着小曲儿走了。

“大人，这事儿不能就这么算了。”旁边的小书吏凑了凑，“那老农说，他弟弟是遇上妖兽了，可这山里，最近没动静啊。” 县令呷了口茶，慢悠悠地说：“妖兽？哼，十年没出过动静，不代表没有。可要是妖兽，那我们得上报，可他弟弟身上半点伤都没有，这说不通啊。