王铁柱把斧头往地上一扔，火星子噼里啪啦一阵乱炸。歪脖子枣树孤零零立在田埂上，叶子还是那几片泛黄的，愣是没少半根。他皱着眉头绕树转了三圈，又伸手掐了根树枝试试，入手硬邦邦的，活像块木头疙瘩。“我日……”王铁柱低声骂了一句，心里直打鼓。

这枣树他翻了几天了，反正也没啥活气儿。本来寻思着拆了当柴烧，可每次伸手，嘿，它就死活不倒。这不是故意跟我作对呢吗？王铁柱吼了句，抡起斧头又劈下去。

“咔嚓——”一声脆响，斧头砍了个对半。

这下，王铁柱倒吸一口凉气。这树……不对劲啊！他凑近，使劲嗅了嗅，一股不寻常的香味儿直往鼻子里钻，还有点甜丝丝的。不对，香味儿哪有这么冲的？

王铁柱心里咯噔一下，伸手想掰开树干看看。手刚碰到树皮，突然一阵刺痛传来，他“哎哟”一声，手背立马拉出一道口子。他低头一看，好家伙，手皮都粘在树干了！

“操！”王铁柱甩了甩手，把斧头往旁边一踢，蹲下来仔细瞅那树干。树皮是有些不对劲，颜色暗沉，摸上去硬邦邦的，还带着点……黏糊糊的触感。

他掰开一小块树皮，featured inside，发现里面不是木质，倒像是某种……纤维？正想再掰，突然，树干里传来一阵轻微的震动。

“嗯？”王铁柱愣住了，这树还活着？他凑近，耳朵贴着树干听了听，确实有动静，细微得很，像是……虫子？不对，虫子哪有这么大的动静？

他站起身，围着树转了一圈，目光在树根处停留了片刻。树根埋得浅，露出一圈圈的纹路，像是……刻痕？他蹲下来，用指甲掐了掐，那纹路硬得很，不是天然形成的。

“有人刻了它的？”王铁柱心里一沉。这枣树立在这儿多少年了？他来这儿才几天？这刻痕……什么时候留下的？谁干的？

他甩了甩头，觉得头都大了。自己一个种地的，养条狗还得操心呢，弄个破枣树跟自己较劲是几个意思？可这树不对劲，他心里又直犯嘀咕。

正琢磨着，远处突然传来一阵脚步声，越来越近。

王铁柱心里一惊，下意识摸了摸腰间的柴刀。这会儿有人来了，要是……他不怕死地咽了口唾沫，慢慢转过身。