杨坚第一次见到北周宣帝宇文赟，是在一个飘着细雨的黄昏。他刚从边关回来，带着一身风尘，却难掩眼中的锐气。当时他只是个偏将，但在战场上展现出的胆识和谋略，已经让不少老将刮目相看。

“杨将军，久仰大名。”宇文赟站在廊下，看着雨中回营的杨坚，眼中闪过一丝赞赏。

杨坚收了雨伞，跪了一拜：“臣杨坚，见过陛下。”

宇文赟摆摆手，示意他起来：“快起来，难得见你主动来见朕。”

杨坚站起身，却不敢直视皇上的眼睛，低声说：“陛下息怒，是因为臣未能守住边关，让胡人侵扰。”

宇文赟叹了口气：“你这回功劳不小，若不是你，朕的边疆早就乱成一锅粥了。”

杨坚心中一喜，却也暗自揣测皇上的用意。他知道自己虽然功劳不小，但终究是外放之人，想要在朝中谋个一席之地，光靠军功是不够的。

“陛下，臣愿为朝廷鞠躬尽瘁。”杨坚说着，眼中闪过一丝坚定。

宇文赟看着他，忽然笑了：“你这小子，野心不小啊。”

杨坚心中一惊，但面上却不敢表现出来：“臣不敢有非分之想，只愿为陛下效力。”

“好，朕就喜欢有野心的人。”宇文赟拍了拍他的肩膀，“不过，你要想往上爬，光靠军功是不够的，你得学会在朝中做人。”

杨坚心中一动，若有所思：“臣明白。”

宇文赟送他出宫，在门口突然停下脚步：“杨坚，记住，权力这东西，就像刀，削铁如泥，但也伤人无痕。”

杨坚跪下：“臣记住了。”

回去的路上，杨坚越想越心惊。皇上这番话，分明是在提醒他，权力这东西，既能带来荣耀，也能带来危险。他想起自己这段时间在朝中的几个对手，若不谨慎行事，恐怕早晚会被他们联手打下去。

当晚，杨坚彻夜未眠。他看着窗外，雨已经停了，天边泛起鱼肚白，新的一天即将来临。他知道，自己必须做好准备，才能在权力的游戏中存活下去。

第二天，杨坚早早地来到朝堂，却不见皇上的身影。他心中一沉，知道事情不妙。果然，不出所料，宇文赟病倒了。

朝堂之上，人心惶惶。杨坚知道，这是一个机会，也是一个考验。他必须做出选择，是继续潜伏，还是主动出击。