枸杞茶刚放下，那盏坏灯又“啪”地闪了一下，滋滋冒了点火星子。宁知眯眼看了看，顺手抄起桌上的瑞士军刀，过去咔哒一下拧紧了灯泡。这破玩意儿，三天两头坏，小卖部老板都说电表都被烧过几次了。

手机又响了，这次是短讯，内容是：“老宁，院里来了个‘活宝’，你明天来看看？”

“活宝”是谁？宁知心里泛起嘀咕。苏影精神病院，名声在外，谁不知道那里闹鬼？别说活宝，就是泥菩萨都得在里面啃泥巴。不过这行当，看病人是看病人，遇邪祟也得硬着头皮上。他摸出手机，回了句“知道了”，顺手把手机揣进兜里。

诊所打烊前，宁知照例把柜台擦了擦，顺手在布袋里摸了摸白瓷碗。碗在布袋里撞了一下，发出沉闷的声响。他想起今天给老张妈看腿，那股阴冷劲儿，差点把他的银针冻成冰棍。老张妈那张脸，笑的时候像见了阎王，跟院里那些病人似的。这世道，到底哪来的这么多怪事儿。

夜风从没关严的窗户灌进来，带着点潮湿的土腥味儿，还有股说不清道不明的阴冷。宁知打了个哆嗦，赶紧拉开了窗。窗外路灯昏黄，树影在墙上摇摇晃晃，活像几条张牙舞爪的影子。

他躺上凉席，习惯性地把半只耳朵贴在床板上，听着外面的动静。那盏灯又开始瞎折腾了，噼里啪啦响，就跟打嗝似的。宁知翻了个身，这次他没动，就这么躺着听。

“咔哒……咔哒……”

声音不大，但在这死寂的夜里格外清晰。像是有人轻轻敲门，不，像是有人在用指甲挠门。

宁知皱了皱眉。这附近就两户人家，一户是退伍的老兵，另一户独居的老太太，晚上都不怎么出门。这门早就该封了，门板早就烂了。

他坐起身，抄起瓷碗，心里骂了句：“晦气。” 这鬼地方邪性。

碗还没举到嘴边，那“咔哒”声又响了一次，这次还伴随着一阵虚弱的咳嗽声。像是有人蹲在门外，捂着嘴咳。

宁知心里咯噔一下。他慢慢把碗放下，蹑手蹑脚下了床，推开房门，借着昏暗的月光往院里看。

月光惨白，照得院子里的石阶泛着冷光。小卖部门口空荡荡的，没什么人影，货架上的瓶瓶罐罐倒映着天光，煞是清晰。