张氏闻言，嘴角那点笑意更盛了些，像是看热闹不嫌事大似的，慢悠悠缀了句："哟，这不是李贵人么？怎么，往后门来啦？"她说话时眼神斜斜地扫过来，带着毫不掩饰的讥诮，"贵人府里不缺人伺候，怎么还跑这儿来闲晃？"张氏这话不撕破脸，但那意思再明白不过，明里暗里都在挤兑李氏。

李氏脚步未停，那青石板地面冰凉，踩得人心里发虚。她想起前几日错失的差事，分明就是张氏动了手脚。这点算计，她李氏嫩着呢？心里冷哼一声，面上却依旧不动声色，声音不疾不徐："张姑姑忙，我哪敢占你便宜。就是路过，见着了，打个招呼。"说着已绕过张氏，往里院去了。

张氏看着背影，眼中阴鸷一闪而过。她难得吃了闭门羹，心里觉得憋屈，却又拿李氏毫无办法。李氏如今虽只是贵人，但背后有人，不是她能轻易招惹的。正郁结间，内侍匆匆跑来："张姑姑，太后召见，请随我这边走。"张氏立刻换上一副恭敬的神色，快步跟上去了。

李氏回到宅院，心中思忖着。太后召见？这节骨眼上，不会是冲着前几日赏花宴的事吧？她悄悄换了一身素雅的衣裳，往御花园去了。到了御花园才知道，太后并非召见她一人，而是众嫔妃都在，说是要商议宫中事宜。

太后端坐上首，神色凝重。见李氏进来，只点了点头，示意她坐下。李氏依言坐下，静观其变。

太后也不绕弯子，直入主题："近日宫中事务繁多，卿等可都尽心了？"语气平淡，却透着一股子威严。接着便提及了前几日的赏花宴，说那舞姬舞得新，宴席办得巧，都是宫中该有的气象。

李氏心中一凛，知道这是太后在敲打她。她端起茶盏，轻轻抿了一口，不卑不亢地回道："臣妾在，自然尽心。只是宫中事务繁杂，难免有疏漏之处，还请太后海涵。"她说话留有余地，既不邀功，也不推诿。

太后微微颔首，又说道："朝中大臣纷纷上奏，请太后为社稷计，早定储君之事。"说这话时，太后看向李氏，眼中满是深意。李氏心中一沉，她知道，这关乎国本，也是权力之争。

她定了定神，回道："臣妾以为，此事关乎国本，不可不慎。