寒风卷着枯叶，刮过王宫的回廊。少年靠在冰冷的石柱上，身上那件象征着皇子身份的锦袍早已被風吹得破旧，袖口甚至能看到几缕发丝钻了出来。

他叫艾德蒙，阿卡迪亚王国的第三皇子。

可十四岁的年纪，本该是意气风发、接受骑士团训练的黄金时期，他却像个腌臢的囚犯，被禁足在冷宫。不是因为他犯了错，而是因为他根本不够格。

王国里流传着一个关于他的笑话：据说艾德蒙出生时，御医从他的出生浴里捞出了足足三根荆棘，于是他的人生也注定被荆棘缠绕。这当然是无稽之谈，但足以成为贵族们嘲讽他的把柄。

“废物皇子”、“荆棘之种”、“命定之辱”。

这些词语像毒蛇一样，日日夜夜啃噬着他的尊严。

殿外，隐约传来练武的声音，矫健的步伐，挥舞的铁器撞击的声音，那是皇家骑士团的训练。艾德蒙闭上眼，鼻腔里充斥着铁锈和汗水混合的味道。

他是个废柴。至少别人是这么认为的。

从五岁开始，他体内的魔力就比同龄人弱上数倍。阿卡迪亚王国以武为尊，魔法被视为旁门左道。一个魔法天赋低劣的皇子，就像根刺目的草，被贵族们无情地鄙夷着。他尝试过习武，可体质孱弱，稍一发力就气喘吁吁，连刀都握不稳。

“噗……”

一口鲜血喷了出来。艾德蒙猛地睁开眼，胸口发闷，原来刚才忍不住侧耳偷听，被巡逻的侍卫发现了。那侍卫厌恶地扫了他一眼，像看条狗一样，这才转身离开。

“呵……狗眼看人低。” 艾德蒙咬着牙，眼神里闪过一丝阴冷。

他抬起手，抹掉嘴角的血迹。手背上，一道淡青色的荆棘状纹路若隐若现，那是他和生俱来的诅咒。据说这纹路会随着他的情绪波动而变色，愤怒时是墨黑，恐惧时是惨白，而此刻，它正泛着刺眼的淡红。

荆棘诅咒让他的身体变得异常脆弱，经脉像被无数根细针扎着，稍有不慎就会剧痛难忍。

“废物……哼。”

艾德蒙握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他知道，自己必须变得强大，强大到足以让那些嘲笑他的人闭嘴。

就在这时，他手中的玉佩突然微微震颤起来，一股微弱但奇异的暖流顺着玉佩流入体内，瞬间驱散了胸口的郁闷。