"妈的，这鬼太阳真是折腾人！"王磊抹了一把额头上的汗，蹲在麻乌镇东头的老槐树下，使劲嘬着牙花子。

这已经是第七天了。前六天太阳都跟个暴君似的，毒辣辣地烤着大地，晒得路面都卷了火。可今天，太阳居然没按时打卡上班，天色反倒早早暗了下来。

"不对劲，是真不对劲。"王磊眯缝着眼，手指戳了戳自己鼻尖上的痘。"我昨晚守夜，就觉着后山那片坟地方向不对劲。"

麻乌镇是个死寂的小镇，总共五十来户人家，愣是活成了个鬼村。镇东头住着王磊，打更的；镇西头住着老聋瞎，摆烂的；镇南头住着李寡妇，守寡的——对，镇上就这么点人，再凑不出个三五十口子。

"喂！王愣子！"老聋瞎扯着嗓子吼，唾沫星子跟子弹似的，擦着王磊的脑门飞过去。

"咋了老哥？"王磊眯眼还礼。

"你……你瞅瞅那歪脖子桂花树！"

王磊脚下一顿，抬头望去。镇口那棵歪脖子桂花树，干枯的树枝张牙舞爪，跟个跳大神的仙人球似的。树下，立着块新牌子，黑漆漆的，风一吹就哗哗响。

"字儿，能瞅见不？"

"瞅见！就俩字，'死'！"

老聋瞎咂咂嘴，神秘兮兮的劲儿又上来了："我瞅着，牌子是刚挂上去的。天边那片云彩……不对，云彩像是跟牌子对着干似的，颜色都变了……"

王磊心里咯噔一下。他认识那棵树，打他记事儿起这树就在那儿，前年夏天还开了朵花呢。现在突然挂块"死"字牌子，透着一股子邪乎劲儿。

"那…那咱们得去看看？"

"看？看个没头苍蝇撞上去！我瞅着，后山那几间破茅草屋里，好像有人影晃悠。"

后山那几间破茅草屋，是镇压镇子邪气的古迹，镇上老人都说，里面有封魔的东西。年轻人早就不信这套了，王磊也一样。可现在，后山跟镇口那块"死"字牌子，透着一股子说不清道不明的邪性。

"走，去看看？"

"走就走，怕啥！想看热闹，就早点出门！今儿这太阳，怕是要关张了！"王磊抄起扁担，恶狠狠地踹了老槐树一脚。

老聋瞎还在后面喊："我瞅着，那牌子……好像是个骷髅头……"

王磊头也没回，心里却直打鼓。