夏日的下午，蝉鸣聒噪得让人心烦。阿娇坐在村口的老槐树下，手里编着竹篮，眼睛却瞟着不远处的小河。这破地方，穷得连只像样的鸡狗都养不起，男人一个个懒散得像块老豆腐，整日里不是摸牌就是晒太阳。

"哎，我说阿娇，跟你说个事儿。" 一个清朗的声音在旁边响起。阿娇吓得篮子一掉，转身就看见个陌生男人，约莫二十出头，穿着洗得发白的粗布衣服，却难掩一股干净利落劲儿。他手里还拎着个稻草编的鸟笼，里面空空如也，显然是刚从别处来。

"你...你是谁？" 阿娇攥紧了衣角。这村口向来不消停，突然冒出个生面孔，肯定不是什么善茬。

男人笑了，露出两排整齐的牙齿："路过这儿的，看你一个人编篮子，想跟你道个歉。" 他挠挠头，"不小心把你的篮子踩了，孤零零地在那儿躺半天，心里挺不是滋味的。"

阿娇这才注意到地上歪着的那个竹篮子，嘴一瘪，小声嘟囔："哼，赔我个新的就是了。"

男人从怀里掏出个小布包，打开倒出三文钱铜钱："这个够不够？"

阿娇眼睛一亮，接过钱数了数，挤出一个笑脸："够啦够啦，这么巧的事。" 她鬼使神差地多看了男人两眼，这脑袋瓜子该不会是摔坏了？

男人叫赵峰，原本是镇上米行管账的账房先生，因被赖账的掌柜坑了钱卷铺盖跑路，没想到山路上摔了一跤，醒过来就在这荒郊野岭发现个扎着羊角辫的小丫头。

"我看你篮子不错，就在这儿等着。" 赵峰见阿娇犹豫着要不要跟自己走，主动提议，"你要是不嫌弃，跟着我准没错。"

阿娇咬着嘴唇想了半天。她爹死了欠了一屁股债，娘上了年纪干不动活，要不是隔壁王婶可怜，连口饭都吃不饱。这个突然冒出来的男人，看着不坏，说不定真能带来转机？

"我娘身体不好，总要做些针线活换钱..." 阿娇小声嘀咕着跟了上去。没走多远，她就忍不住回头张望，心里既忐忑又好奇。

赵峰也没让她失望。那天晚上，他教阿娇认账本，说是将来要她管账；第二天，他带着她在自家那几亩薄田里转悠，教她怎么选种子怎么平地。阿娇头一次发现，这个男人说起种田话来两眼放光的样子，居然比村头的老农还懂行。