宁毅今天例牌的生计不太顺。说是给街口那家新开的“美味斋”掌勺，实际就是给那掌柜的当下手，累死累活一天，也就换回五两银子，还不够他匀给家里老娘和弟弟的。这五两银子还是他掌勺那顿午饭生意格外好，那胖老板娘看他不顺眼也得给点面子才匀出来的。

天擦黑，宁毅揣着这点“血汗钱”，蹲在自家租住的小院儿门口，扒拉着怀里那点冷锅巴，心里盘算着明天再说。他这赘婿当得，真是没脸见人。原本是跟发小王猛一起闯荡，王猛前阵子跟着个远亲去了趟关外，听说那边做皮货发大财了，倒是时不时捎回来些野味，让宁毅这厨子大显身手，赚点外快。可最近王猛也忙，连个信儿都稀罕，倒是添了几道膘肥体壮的野兔肉，分量实在，宁毅都吃不动了。

院儿门“吱呀”一声开了，宁毅抬头，看见苏檀儿的小脸，眼睛亮晶晶的，像两颗小星星。“毅哥，你回来啦。”

宁毅心里头一暖，放下锅巴，起身拉开门：“檀儿，今儿个咋这么晚？方才还不见你影子。”

苏檀儿噗嗤笑了一声，快步进来，小手捧着他的脸就亲了一口，温温软软的：“刚在东厢院儿帮三婶儿择菜，三婶儿说晚上让你多做几个菜。”

宁毅心里又是一酸。他跟这苏家的小娘子是自由恋爱的，家里人都嫌他没出息，非要把她许给苏家那个独苗侄子。苏檀儿偏不信邪，偷偷跟他跑了。如今寄住在苏家，他依旧是赘婿，在外人看来，不过是占着个光屁股睡在家里的男人罢了。苏檀儿倒是不嫌弃，对他宝贝得不得当。

“咋样，累不累？”苏檀儿放下手，又踮起脚尖亲他一口，眼睛却瞟向了他怀里那点可怜的锅巴。

宁毅哭笑不得：“累？累死累活还没饿死。檀儿，今儿个你饿不饿？我那点‘血汗钱’够不够你填饱肚皮？”

苏檀儿扑过来，搂住他脖子，在他脖子上蹭来蹭去：“饿！饿死了！毅哥，你晚上做啥好吃的呀？我听说你做的糖醋排骨，能让隔壁张婶家的小子流口水流了三天！”

宁毅失笑，搂紧了她，两人就在院子里的小板凳上坐下。他掏出那五两银子，又摸了摸怀里王猛捎来的野兔肉，拍拍胸脯：“放心，有东西让你吃饱。