这天晚上，宁毅拖着两条灌了铅似的腿回了家。老娘家还是和往常一样，昏暗的油灯下，老娘正用那双布满皱纹的手捻着那几根仅有的粗布头，旁边小桌上，是他弟弟宁强刚做出来的几个干硬的发面馒头，散发着廉价的麦香。弟弟憋着一肚子火没地方撒，闷声闷气问他：“哥，今天‘美味斋’那胖娘子又使绊子了？”

宁毅把那五两银子小心翼翼地从怀子里掏出来，放在桌上，沉甸甸的，心里却空落落的。“ nichts ，就是累，今天起的晚了，没赶上赶早市的买卖。”他含糊应着，不想让弟弟跟着他一起受气。

“累？我看你就是又被人家欺负了！”宁强筷子一拍，桌子跟着震了震，“哥，咱是男人，凭本事吃饭，不能总给人当下手！”

宁毅叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴：“强子，你还年轻，不懂。我这是在攒本钱，等凑够了，我就能自己开张了。”

“开张？”宁强眼睛一亮，随即又黯淡下来，“可是咱有多少本钱啊？你攒这点，够干啥的？”

宁毅没说话，只是捡起桌上的馒头，掰了一小块，放进嘴里，麦香混杂着咸菜的味道，却是他从小吃到大的踏实。他想起今天在“美味斋”后厨，那肥胖的老板娘因为一点小事就对他横眉竖眼，那些客人言不由衷的议论，心里就一阵火大。他这辈子，最恨的就是被人看不起，被人当个出气筒。

那天，宁毅在收拾东西准备走的时候，无意间摸到桌上一个破旧的小木盒，盒子里除了几块发硬的点心，还有一本泛黄的线装笔记本。打开一看，里面正是他爷爷宁海的手稿，上面记载着他爷爷当年是怎么成为一代名厨的，还有不少独家的小菜谱。宁毅小时候爷爷走得早，对这些一无所知。他记得爷爷临走前，只告诉他，要做一手好菜，就能行得通天。

但现在看来，这本手稿，或许就是他爷爷留给他的唯一财产。宁毅的心顿时热了起来，他紧紧攥着这本手稿，仿佛那就是他唯一的救命稻草。

“哥，你在看啥呢？”宁强见宁毅盯着那本破书看得入神，好奇地凑过来看了一眼。

宁毅连忙合上，有些不好意思地说：“没什么，就是翻翻以前爷爷留的笔记。