林默蜷缩在“开拓者七号”运输舰的底层拥挤舱室里，头顶的应急灯忽明忽灭，把他的影子拉得长长的。这艘破船刚从星系边缘的矿场返航，一半乘客都成了宇宙垃圾。他奖学金凑的星际之旅，现在看来，像场黑白电影的慢放。

"头儿，这星核没坏。"机械臂传导的电子音在狭小空间里回荡。站在驾驶舱的毛头小子李锐，摘下感应头盔，把颗鸽子蛋大小的晶体递过来。晶体表面的纹路会随光线变幻，像极了他上次在拍卖会上胡买的垃圾货色，不过当时没人看出它的诡异。

林默捏着冰凉的星核，后背突然发烫。这不是普通的能量源，他昨晚用它给全舱充电，那电流窜得他头皮发麻。更邪门的是，船上老电工学长李伯警告他这话千万别提——那位刚退休的教父级人物，在实验室摔碎过三块这种玩意儿。

"舰长，坐标错误。"导航官耳机的电流滋滋作响，全息星图上红色警报正在蔓延。七道不稳定的能量喷流正撕开星际风暴的漩涡，像有人拿着恒星当打火机。"跃迁引擎过载，冷却系统..."他嗓音突然卡死。

林默正琢磨着这完美风暴是哪路神仙搞的，星核突然自己在掌心炸开。一道白光劈开舱门，他眼前掠过密密麻麻的陨石群。觉醒者召唤力场瞬间展开，飞船的金属外壳突然变成淡蓝色晶面。刚才还堵死前路的碎石带，此刻像被巨手拨开的糖霜。

"站住！"李锐举着激光枪堵在舱口，走廊里回声般传来教父沙哑的呵斥："你那玩意儿吃多了宇宙辐射？"林默瞅见三人正用数据链追踪他，立刻启动了备用通道。星核爆裂时留下的空间裂隙，此刻变成通往下层机库的捷径。

在颤抖的金属舱壁上，林默摸到条新出现的纹路。那浅褐色螺旋图案，分明烙在运输舰最破败的消防通道里。他想起幼时在地球老家，祖父总说的传说——某些星核会指引失落文明的遗迹，就像他病床上那位失踪的爷爷。

"别乱动！"李锐的枪口突然对准天花板。当林默按照星核的颤动方向盘阵爬进密闭水箱时，枪声真的响了。电流劈过舰桥后，整个"开拓者七号"在引力异常的漩涡里变形到解体。救生艇坠入黑洞的瞬间，林默觉得后颈被只冰冷的手掐住。