猪刚鬣，俗称猪尾巴草，在本地土话里也叫“饿不死”。这种草生命力顽强，寻常人看着就恶心，可叶䓪瞅着它眼睛都亮了。流放地荒得连根葱都长不好，猪刚鬣倒是一簇簇疯长，鲜嫩得很。

她系上围裙，笨拙地挽了个袖子。刚穿越过来那会儿闹脾气，觉得这世道待她不公，收拾东西走人时顺手抄了御膳房后厨的几本书，好歹算学了点真本事。现在看来，这身厨艺是她的金饭碗了。

找了个废弃的宅子，四面透风，屋顶还漏雨。叶䓪乐了，正好，做饭能熬出热气，天冷还能暖和点。她捡来烂木头当柴火，又从山脚下捞了些野鱼，支起小小的炉灶。鱼鳞在火里噼啪作响，香气混着水汽弥漫开，引来了不少流浪狗。

“嘿，狗们，排排坐，吃鱼干！”叶䓪笑嘻嘻地往手里塞鱼块。狗们果然不客气，扑上来抢吃的，把鱼骨头啃得干干净净。

第一锅鱼汤刚出锅，就引来了隔壁村的几个婆娘。她们起初以为叶䓪是傻的，一个人守着破院子瞎忙活。可当那鱼汤的香味飘进村子，愣是把赖在门口晒太阳的老光棍都馋跑了。

“哎哟，这是谁家的小姑娘，手艺真好！” “是那个被流放的叶䓪啊，啧啧，还以为她真傻，没想到会做饭。” “味道好好闻啊，能不能卖点汤？”

叶䓪心里美滋滋的。这年头，会做饭就是本事。她定了个仨铜板一碗的价，生意不要太火爆。很快，她的小院子前就排起了长队，全是等着买鱼汤的。

“姑娘，再来碗鱼汤！” “小姑娘，我孙子咳嗽，喝这个管用不？” “能不能赊账？我老娘明天给你送鸡蛋来！”

叶䓪忙得不亦乐乎，一边舀汤一边点头：“好嘞，不急。”其实她心里盘算着，赚到钱得先修屋顶，再添口锅。这个世道，活下去是头等大事。

这天傍晚，她刚收摊，就看见一辆马车摇摇晃晃地停在村口。车夫累得直哼哼，下车时差点栽倒。 “这位爷，您怎么坐这破马车？遭罪了！”叶䓪看着那辆破得跟狗窝似的马车，忍不住吐槽。

车夫咳嗽几声，从怀里掏出块伤药：“不碍事，谢谢姑娘关心。我刚从城里回乡下，车坏了。”他指了指车底，果然断了一根车辕。