天色刚蒙蒙亮，鸡叫还没叫完两遍，冰冷的枪栓声就划破了沉寂的乡下。李明被这动静吵醒，睡裤底下还穿着夹袄，趿拉着鞋就往外冲。

院子里，扛着一把歪把子步枪的同志正捅着火舌，火星子噼里啪啦往地上砸。火光映照着他那张年轻得过分却满是沧桑的脸，眼下挂着青黑，像是昨晚没合眼。

“明儿天亮了，赶紧收拾家伙，跟着走。”同志声音沙哑，像破风箱似的。

李明应了声，摸黑钻进茅草屋，对着镜子胡乱抹了把脸。镜子里的人脸青一阵白一阵，胡子拉碴，像是刚从土里刨出来。他娘昨晚给他塞了两个干窝蛋，揣兜里，就着凉水灌下去。

出门的时候，天刚泛白，远处山头还笼着一层灰气。队伍零零散散，大多是农民打扮，背个红缨枪，有的扛着柴刀，有的拎着扁担，但手里都攥着根硬邦邦的步枪。枪油味、汗味、甚至还有点牲口棚的臊味混杂在一起，熏得人眼泪直流。

队伍没走大路，弯弯曲曲钻进荒山。林子深，影子比人都高，风刮过去呜呜响，听得人心里发毛。李明这愣头青，早时候在县衙当差，当的是马夫，给马备鞍刷毛的时候都比现在踏实。

紧走慢走，走了大半个时辰，前面突然传来一阵骚动。隐约能听见人喊马叫，枪声噼啪响，像是炒豆子似的零碎。

“什么情况？前面打起来了！”李明扯着嗓子问。

前面有个 Grey 太阳 hat，清了清嗓子，沉声说：“敢趣（敌人）摸上来了，赶紧准备！”他是个老兵油子，据说在北边跟直奉两派干过仗，身上好几处枪伤疤，一道挨着一道，像是个人形二维码。

说话间，枪声又紧了些，子弹呼呼地从头顶掠过，打在树干上，噗噗冒火星子。队伍后面有人开始骂娘，也有几个腿肚子直转悠的，悄悄往回摸。

李明心里直打鼓，手心全是汗，把歪把子往肩上一扛，枪身沉甸甸的，压得他肩膀生疼。他死死盯着前方，瞳孔收缩成针尖，脑子里一片空白。

突然，前面传来一声惨叫，几匹马倒在了地上，卷起阵阵尘土。是同志的坐骑！紧接着，又是一声枪响，对面的枪声突地停了。怎么回事？挂羊头卖狗肉？