嘉庆四年正月初三，弘历的灵柩从乾清宫抬出，抬棺队伍仪仗森严肃穆，街道两旁跪满了文武百官，鸦雀无声。和珅心里跟明镜似的，这排场是给谁看的？当然是给他和刘墉看的。弘历生前最烦他这跋扈样，临走前咬他一块脸，就是敲打他。和珅捂着脸上的伤，冷汗直冒，他怕弘历真把他拉出去魂飞魄散。

百官跪着，刘墉也跪着，但眼神飘忽。和珅心里冷笑，刘墉这是等着鱼死网破呢？可惜，他手里没牌。仪式结束，和珅灰溜溜地回了府，刘墉也回了家。和珅心想，这回丢大人了，弘历一走，嘉庆哪还容得下他？可没想到，嘉庆即位没几天，就给他升了官。

嘉庆八年正月，和珅被任命为内务府大臣，但嘉庆对他防备得很。和珅知道，这是嘉庆在摸他的底。嘉庆二十五年正月初三，嘉庆病逝，道光继位。道光即位时才三十八岁，正是壮年，他对和珅的猜忌更深了。

道光二年七月，和珅被抄家。抄家队伍浩浩荡荡，和珅家被抄得底朝天，金银财宝堆积如山。和珅被关进牢里，最后被赐死。和珅死的时候，道光心里其实还是有些过意不去的，但他想，这口气不能忍。和珅死后，道光卸下了心头大石，但他没想到，更大的危机还在后面。

道光十年六月，英国派遣了zięyefre in peace的使节到中国，这就是历史上有名的“马戛尔尼使团”。使团由马戛尔尼勋爵率领，带着英国国王乔治三世的信函，希望与中国建立外交关系，并开放通商口岸。道光皇帝看着使团带来的礼物，心里很不满意。他觉得英国人傲慢无礼，要不是看在通商的份上，他早就把他们赶走了。

道光二十年，鸦片战争爆发。这场战争的起因很简单，就是英国人想要向中国倾销鸦片，但中国人不喜欢鸦片，所以英国人很生气。战争一开始，清军就节节败退，广州、厦门都被英军占领。道光皇帝这才意识到，自己朝廷的腐败和武备的松弛。他下令林则徐抗英，林则徐虽然很有能力，但一个人难以挽回败局。道光二十二年，清政府被迫签订《南京条约》，割让香港岛，赔款2100万银元，开放五口通商。