王狗剩咂摸着嘴里的滋味儿，个脑袋转得飞快。他正琢磨着怎么把这锅红烧肉再添点啥料，能更入味儿。忽然门上一阵响，一个穿着簇新青布衫子的后生探头进来，脸上怯生生的，手里还举着个小牌子。

"当家的，是这位王师傅。"后生把牌子往桌上一放，声音细得像蚊子哼哼。

王狗剩抬头，估摸着这是个愣头青，估计是哪家店派来雇他的。他伸手把那块牌子接过来，只见上头歪歪扭扭写着几个字："城南杏花楼，聘厨子师傅，月俸五两，包吃包住。"

"你是哪家的？"王狗剩眯着眼问。

"回……回王师傅，在下姓李，杏花楼派我来寻您的。"后生紧张得手心冒汗，活像是要去见皇上似的。

王狗剩把牌子一收，心里的小算盘噼里啪啦响："五两月俸啊，这可是我目前月俸的两倍不止！杏花楼……听说过，城里最好的酒楼之一。"

"那王师傅……您意下如何？"后生搓着手，满脸期待。

王狗剩沉吟片刻："行。不过我有个条件。"

"您但说无妨。"后生眼睛都亮了。

"我要先尝尝你们那里的菜。要是合我胃口，我干了。否则免谈。"王狗剩把牌子往桌上重重一摔，煞气腾腾的样子。

后生显然没料到这，一愣神之后赶紧点头："好嘞！王师傅您稍等，我这就去报信！"

看着后生慌不择路地溜走的背影，王狗剩嘴角勾起一抹笑。他合上牌子，忽觉眼前一亮——李氏端着个青花碗进来，碗里蒸得白胖胖的，香气扑鼻。

"狗剩，吃个点心。"李氏把碗往桌上轻轻一放，像放下个烫手山芋似的。

"啥玩意儿？"王狗剩好奇地伸手捞了一个。

"人家专门给你蒸的，叫佛跳墙哩。"李氏搓着手，满脸期待地看着他。

王狗剩咬了一口，眼睛顿时瞪圆了。这玩意儿烫嘴，软糯香甜， skinsmack-winning！他一边咂摸嘴，一边问："是啥做法啊？"

"人家厨子不肯说，就给了些食材。"李氏撇撇嘴，"本来还想让你尝尝手艺呢。"

"我瞧着这手艺不赖。"王狗剩咔嚓咔嚓嚼着点心，"干啥都不耽误你的事啊。"

李氏脸一红："人家……人家觉得你肯定能行嘛。