王狗剩“腾”地一下站起来，手上的锅铲差点吓掉。只见门口站着的后生，约莫二十出头，身板挺拔，脸上带着几分拘谨，手里捏着块乌木牌子，上面刻着“王记酱菜”四个字。后生挠了挠头，声音细得像蚊子哼哼：“当家的……是……这位王师傅。您……您约我能耽误您买卖了。”

王狗剩凑过去，一把扯下牌子，咧嘴一笑：“哟，这不是小李子嘛！啥风把你给吹来了？我还以为我这红烧肉成了绝世美味，没人能破了这规矩。原来你是来砸锅的？”

小李子被王狗剩笑得脸更红了，讷讷道：“当家的您这么说就见外了。实不相瞒，我家老爷子做了几坛子酱菜，想跟您这王记酱菜比个高下。前两天托人传话，您满口答应。我这……就是来取经的。”

王狗剩下巴一翘，得意道：“比货色？行啊！不过我劝你早些收心。我这酱菜，配方独特，调料讲究，不是吹的。你若真心想学，就准备好耳朵和脑子。要是半途而废，别怪我不留情面，直接把你那坛子酱菜给砸了。”

小李子连忙点头如捣蒜：“不敢不敢！我这就准备好了。只要当家的肯指点，啥都听您的。”

王狗剩满意地点点头，把小李子让进店里，关上门。这小子，倒是机灵，知道来者何人。他踱到案板前，拿起一把青瓷小勺，倒了一些酱料在碗里，端到鼻子尖前，深吸一口。

“小李子，你先说说，你家老爷子那个酱菜，有啥独门绝技？”王狗剩一边闻着酱香，一边问道。

小李子犹豫了一下，还是道：“回当家的，老爷子那个酱菜，味道也挺正，就是……就是放了不少中药材，什么丁香、八角，还有……”小李子顿了顿，“还有点八角，挺呛口的。”

王狗剩“扑哧”一声笑了出来：“你这小子，说话还挺利索。怎么，你家老爷子信不过自己那一手，非得学我这一套‘以毒攻毒’的把戏？”

小李子挠了挠头：“倒也不是……只是老爷子觉得，加些中药材，能让酱菜更开胃，更利于消化。没想到……味道倒是冲了些。”

王狗剩叹了口气：“你啊，还是太年轻。做酱菜，味重是关键。你要是加太多中药材，非但不会开胃，反而会盖住本味。