烈日头底下走，叶兴盛感觉自个儿都快被晒化了。那捆柴火压得他肩膀跟坠了块铅似的，沉甸甸的。他就这副德行，还要硬着头皮往回扛，全凭一股子不认命的犟劲儿。山道崎岖，汗珠子刚从额头滚下来，就又被晒得蒸发了，黏糊糊地贴在皮肉上，难受得很。

林子深处的树荫底下，坐着几个看热闹的汉子，手里都摇着蒲扇，聊得火热。

“我说，老四，你这回可真是撞大运了，这么个猴急的小子，居然追得上你。”一个络腮胡的汉子咂咂嘴，一脸戏谑。

被叫做老四的汉子，皮肤黝黑，像刚从泥浆里捞出来的，嘿嘿笑道：“撞啥大运，纯粹是手气好。要不是这小子跑得快，我这担柴指定给他送过去了。”

“可不是嘛，这小子看着就皮实，扛这么大一捆柴都不换气，啧啧。”另一个瘦高个儿接茬道，声音里透着一丝羡慕。

叶兴盛哼了一声，没理会他们，心里直骂：装什么装，不就是仗着我脸皮厚，没跟你计较嘛。他喘着粗气，两条腿像灌了铅，好不容易挪到土路，捡了块石头垫在扁担底下，这才歇了口气。

就在这时，一个尖嘴猴腮的家伙，歪着头，上下打量了叶兴盛一番，嘴角咧到耳根，讥笑道：“哟，这不是叶兴盛吗？听说你接了望江村的柴火活，怎么，跑得这么慢啊？莫不是被哪路神仙拉去偷仙果了吧？”

叶兴盛皱了皱眉，没好气地回道：“去你娘的，就是跑不动，你能咋地？”

那尖嘴猴腮的家伙一拍大腿，周围的几个看客也都跟着起哄：“对对对，我们老四可从没见过你跑得这么快，还以为你练了什么缩地成寸的本事呢。”

叶兴盛咬了咬牙，扛起柴火，换个姿势，咬着牙又往前走。刚走了几步，突然脚下一滑，整个人往前踉跄了几步，差点把柴火甩出去。

那尖嘴猴腮的家伙见状，眼睛一亮，趁叶兴盛还没稳住身形，脚底下使绊，作势要摔叶兴盛个狗啃泥。

叶兴盛眼疾手快，身子一矮，险之又险地躲开了，扁担差点砸到他头上。他稳住身形，恶狠狠地盯着那家伙：“你他妈找死！”

那尖嘴猴腮的家伙反而笑了，一招手，从腰间掏出一把竹条，晃了晃，笑道：“怎么？