何子期刚走出汴梁城里头热闹的州桥，老远就瞧见一帮人围着个摊子，那里头兵马扎得满满的，是个说书的。那说书先生尖着嗓子，唾沫星子横飞，讲的正是梁山泊的好汉们如何智取生辰纲，听得周围围观的百姓阵阵叫好。何子期挑了挑眉，心想这年头，好汉们的名声真是传得飞快。

他本是汴梁城里一个落魄的书生，祖上原本有些家底，可到了他这一代，家道中落，只能靠着到处赶考糊口。这次来汴梁，本是想碰碰运气，看看能不能中个举，眼下一时半会儿也回不了家，便在这城里闲逛。

正走着，忽听旁边一阵骚动，何子期循声望去，只见几个地痞无赖正围着一个书生抢东西。那书生衣衫褴褛，面黄肌瘦，正是何子期。为首的一个壮汉一把夺过何子期的行囊，一把将人拽到跟前一通狠话，唾沫星子几乎喷到何子期脸上。

“小子，看你样子也是个读书人，怎么当初不找个好人家当小妾，非得出来抛头露面？”那壮汉咧着嘴，笑容里满是恶意。

何子期心中冷笑，这年头，做个读书人真是比当小妾还惨。他长叹一口气，正准备开口，忽然旁边一个清朗的声音响起：“三位大哥，这书生虽然落魄，可也是一条人命，何必为难他？”

众人回头一看，只见一个年轻男子走了过来，身穿青色长衫，气质儒雅，面容俊朗，正是何子期的同乡，吕方。吕方祖上也是书香门第，奈何家道中落，只能在这汴梁城里做些小生意。

那几个地痞无赖见有人出头，心中恼怒，便指着吕方道：“小子，你找死啊！这里有你什么事？”

吕方毫不畏惧，正色道：“三位大哥，我虽不是什么大人物，但也知道冤冤相报何时了。这书生既然落魄，我们何不让他离去，也算积点德？”

为首的壮汉冷哼一声，正要发作，忽然只见他腰间一紧，一只手从背后拍来，将他拍得一个趔趄，差点摔在地上。众人定睛一看，只见一个身材魁梧的大汉不知何时已经走了过来，正是鲁智深。

鲁智深是梁山泊的好汉，此刻正被家人生病困在汴梁，便出来走走。他见这帮地痞无赖欺负读书人，便忍不住出手教训。