王大牛感觉自己的肺都快炸了，勒着缰绳的手指头嵌进马脖子肉里，那股子酸涩劲儿顺着指尖往心里钻。瘦马儿被他逼得四蹄翻飞，沙子成了齑粉，在烈日底下飞扬着，像一场无声的沙暴。

后面那几股子人马撵得紧，马蹄子砸在沙地上叮当作响，带着沙子激射到脸上，火辣辣的疼。王大牛眯着眼，心里只有一个念头：跑，快跑！只要跑出这 desert range，他就咸鱼翻身了。

马儿终于熬不住了，前腿一软，噗通栽倒在地。王大牛也被掀了下来，重重摔在沙地上。他挣扎着爬起来，顾不上拍打身上的沙子，转身就往回跑。身后的马蹄声越来越近，他心里直冒冷汗，脑子里一片空白。

就在这千钧一发之际，远处传来一阵马蹄声。王大牛抬头望去，只见一支人马迎面而来，为首的正是苏勒坦。他翻身下马，快步走到王大牛面前，厉声问道：“你是什么人？为何要逃跑？”

王大牛吓了一跳，结结巴巴地说：“我……我是……”

苏勒坦不耐烦地打断他：“不用多解释！看你样子像是受了重伤，跟我来。”

说完，苏勒坦便翻身上马，示意王大牛跟上。王大牛犹豫了一下，还是跟着走了。他不知道苏勒坦为什么要救他，但他现在别无选择。

苏勒坦带着王大牛来到一处避风的营地，让他休息。王大牛这才注意到，苏勒坦的队伍里有好几个受伤的战士，他们正躺在沙地上等待治疗。

苏勒坦走到一个受伤的战士身边，关切地问道：“你伤得怎么样？”

那战士痛苦地说：“我……我伤得太重了……”

苏勒坦叹了口气，从怀里掏出一包药材，递给那战士：“这是治疗外伤的草药，你先服下，然后我去请医生。”

王大牛看得目瞪口呆，他没想到苏勒坦如此关心部下。他暗自点头，心想：这人，不简单啊！

苏勒坦见王大牛盯着自己看，便问道：“你叫什么名字？为何要逃跑？”

王大牛犹豫了一下，还是说了实话：“我叫王大牛，是一名普通的牧民。我之所以逃跑，是因为……”

苏勒坦静静地听着，脸上没有表情。等王大牛说完，他才开口道：“我知道了。你放心，我不会把你怎么样。