王大牛勒着缰绳，手指头都快掐进马脖子肉里了。瘦马儿被他逼得四蹄翻飞，沙子成了齑粉，呛得他眼睛直流泪。半块饼子早就下肚，饿得前胸贴后背，栓柱子说的那句话还在脑子里回荡：“要是撂在这片沙坨子里，连根骨头都找不着！” 他心里直打鼓，但转念一想，大不了就是喂了沙狼，总比窝在镇子里等死强。

这沙坨子大得吓人，天边的太阳晒得人睁不开眼。王大牛不知道自己走了多久，只知道身上的水早就喝完了，嘴唇干得裂开了口子。他摸了摸怀里，还有最后一点干粮和两块银元，那是他跑出家乡时，爹妈硬塞给他的。

突然，前方传来一阵马蹄声，由远及近。王大牛精神一振，抄起腰间的砍刀，悄悄躲在一堆沙丘后面。只见十几个骑手风尘仆仆地赶了过来，为首的是个身材魁梧的大汉，面色黝黑，眼神锐利如鹰。

“头儿，前面就是落霞镇了。”一个瘦小汉子喊道，声音尖细。

魁梧大汉点点头：“小心点，镇子里有我们的人。”

王大牛握紧了刀柄，心跳如鼓。他知道，这些人肯定是来接应他们的。可是，他现在该怎么办？跟着他们走，会不会是羊入虎口？

就在这时，他眼角瞥见一个熟悉的身影——那是赵四！赵四也是他们家乡的人，听说跟着这伙人出来当伙夫，没想到在这儿碰见了。

王大牛再也顾不上多想，抄起砍刀就冲了出去。“赵四，是我！”

赵四正低头啃饼子，听到声音猛地抬起头，看到王大牛，愣了一下，随即大喊：“王大牛！真的是你！”

“四弟，你咋在这儿？”王大牛高兴地喊道。

“头儿让我在这附近接应你。”赵四指着魁梧大汉说道，“快，上去！”

王大牛不再犹豫，翻身上了马，跟着赵四他们一起往落霞镇走去。临走时，他回头望了一眼，心里暗暗发誓：“总有一天，我要让那些欺辱我的人，都付出代价！”

马蹄声渐渐远去，王大牛的背影在夕阳下显得格外孤独。他知道，自己离家乡越来越远了，但心中却涌起一股从未有过的豪情。他暗暗发誓，一定要在这片大漠上闯出一片自己的天地。

落霞镇是一个繁华的小镇，镇上人来人往，热闹非凡。