叶尘晃晃悠悠从后山回来的时候，天都快擦黑了。他背着个空荡荡的竹篓，里头就几块捡来的破瓦砾，没什么有用的东西。后山这地方，也就野兔子胆子大，敢偶尔出来转转，今天运气不好，连只兔子毛都没看见。

“呼……”叶尘松了口气，肺里吸进凉丝丝的野风，带着草叶和泥土的味道。他今年十五岁，在南州青阳镇，勉强算个半个青梅竹马。爹娘早些年出去闯荡了，留下他和爷爷相依为命。爷爷是个老实巴交的农夫，每天守着几亩薄田，日子过得紧巴巴的。

“吱呀——”镇口的酒馆传来了熟悉的喧闹声。叶尘扭头看了看，心里有点发空。平时最爱的就是晚上去酒馆，灌几碗“三花淡酒”，听着几个镇上的闲汉吹嘘那些没影子的江湖事。什么“飞鸿神功横空出世”，什么“绝世高人隐于市井”，听得他热血沸腾，觉得自己也能像那些大侠一样，剑光一闪，快意江湖。

可今天，他没那心情。手里两文钱，还是爷爷早上捡破烂换来的，只能去喝碗白开水，或者干脆啃块干硬的饼子。叶尘哎了声，踢了踢路边的石子，心里烦躁得很。

他爷爷常说：“尘儿啊，你爹娘不在，爷爷没本事，就指望你以后出人头地。但不管怎样，的本分得守，不可胡来。”这话他听了无数遍，每次都得点着头答应。可他心里始终有个小火苗，想着总有一天，他要离开这破地方，去见识见识那些传说中的江湖。

正想着呢，眼前“噗通”一声，他脚下踩空，整个人直挺挺地摔倒在泥地里。叶尘吓了一跳，手忙脚乱地想爬起来，可刚撑起身子，就见面前多了个东西。

那是一块巴掌大的黑铁片，正躺在泥水里，在夕阳余晖下泛着冷冽的寒光。铁片约莫二指宽，厚得有一层，上面刻着一些扭曲的纹路，像是某种图腾，又像是鬼画符。

“这是……啥玩意儿？”叶尘好奇地伸手去捡，手指刚触碰到铁片，一股刺骨的寒意就顺着指尖直窜后脑勺，让他忍不住打了个寒颤。

他皱着眉头仔细瞅了瞅，这块铁片看着挺新，上面覆盖着一层薄薄的泥，像是刚被埋在土里。这后山荒无人迹，哪来的铁片？