热儿天的天津卫，蒸得人心头发慌。老街坊们跟热煎饼似的，摊在地上，一动也不想动。屋里头没冰块儿，井水热得跟口汤，根本解不了渴。街口的茶馆子，掌柜的也没心思吆喝，就那么闷头吧嗒着烟袋，吧嗒吧嗒，吧嗒吧嗒，跟念紧板似的。

“得嘞！老张，还是您老懂行，这大热天的，冰棍儿比冰镇大饼还顶事儿！”一个穿着蓝布褂子，腰里别着个搪瓷缸子的汉子，端着个二斗子绿豆汤，晃晃悠悠地走到老张茶馆门口。

老张抬头看了眼这汉子，眼熟得很。“哟，这不是老刘吗？什么风把你给吹这儿来了？快，快到里头歇会儿！”

老刘咧嘴一笑，露出两排有点黄的牙：“还能为啥？热得慌，路过，喝口水。哎，我说张老哥，这年景，看着河里的水倒是不少，怎么咱们天津就没水喝呢？”

老张心里头“咯噔”一下，脸上却没表现出来，嘿嘿笑了两声：“嗨，你不懂。这卫河里的水，都是下游排下来的脏水，还能喝？咱天津卫，喝的是地下水，可那玩意儿，一天天抽着，水越来越少，越来越咸，跟喝海水似的，齁得慌。”

老刘一听，也愣住了：“真的假的？明明看着河里流水哗哗的啊。”

“那是河里的水，跟咱自个儿喝的水能一个味儿？”老张叹了口气，“这儿的官面上，嘴上不说，心里都明白，水快没得用了。上头也急，天天催着下面想办法。”

正说着，一个穿着一身不太干净的灰布褂子，看着像是办公室头儿的家伙，夹着个公文包，急匆匆地走过来，看到了老刘，脸上一阵红一阵白。

“老刘，哎，不是说好了让你去丰南县那边协助搞调研吗？怎么还在这儿？”这头儿看着老刘，语气挺冲。

老刘连忙站直了身子，脸上陪着笑：“王主任，这不是路过看您嘛。也是，丰南那边水源情况复杂，任务重，得早点去。”

王主任摆了摆手，没再说什么，又看了看老张，叹了口气：“张老哥，您这茶馆子，是越来越冷清了啊。这水的问题，真是拖咱们天津卫的后腿了。”

老张摇摇头：“可不是嘛！您想想，这大热天的，连喝口干净水都成了奢望，还怎么发展？