咳咳……林晚又咳了两声，嗓子眼儿那火辣辣的疼楚让她皱了皱眉。这具身体原主子是个病痨鬼，这才刚过门没多久，就因为劳累和旧疾缠身，把自己快拖垮了。现在这家里，除了她，就剩下个爹和个拖油瓶似的弟弟，外加个只会哭闹的小奶娃。

她打量着这间低矮破旧的土坯房，屋顶的茅草看得人心慌。墙角的几只破碗，明显就是一家老小的口粮。林晚深吸一口气，扯了扯嘴角，就这么着吧，总比死强。

先解决眼前最要紧的。她掀开炕席，露出底下仅有的半块粮饼，又摸出怀里攥着的小瓷瓶，里面是原主子留下的几颗散装药丸子。她眉头一挑，尝了尝，苦得能掉渣。

“他娘，我饿了……”小奶娃的哭声尖锐地响起，小手还不停地蹬踹着。林晚无奈，抱起娃，小嘴就贴着奶瓶喷嚏一样地喂着。这孩子是个饿包，一喂就好，哼哼唧唧中还透着几分机灵。

“阿牛呢？”她问，声音还有些发颤。这不是她该有的担忧，但……管他呢。

屋里传来吱呀一声，个佝偻的身影颤巍巍地走出来。是个面黄肌瘦的老头，正是这家之主。他手里还拿着个破扫帚，见她就咳嗽了两声，扶着墙根坐下了。

“晚儿啊……”他声音沙哑，“让你受苦了。”顿了顿，又补充，“官府……送来……银子……”

林晚一愣，“官府送银子？”这年头，哪有官府送银子的道理？要么是抓壮丁，要么是摊派劳役。

老头见她不信，叹了口气，“李大人说……你病了，家里可怜……给的……五两银子……”

五两！这可不是小数目！足够买好几石米了！林晚眼睛瞬间亮了。她迅速盘算着，先给老娘买点人参，再给弟弟和阿牛添点吃的。至于自己……得赶紧找机会把这身病“治”好！

“爹，我这就去镇上。”她放下奶娃，抓起外头的粗布裙，头也不回就冲出门去。

走了半个时辰，林晚气喘吁吁地来到镇上。街面上人来人往，叫卖声、争吵声不绝于耳。她一屁股坐在街角，喝了碗酸梅汤压压惊。钱是有了，但接下来的事儿，怎么整？

正琢磨着，一阵马蹄声由远及近。几顶官轿停在街口，下来几个穿着官服的人。