“噼里啪啦噼里啪啦……” 阿阮把糖橄榄的余味咂摸干净，糖渍的梅子酸水还顺着嘴角咧。她扁扁嘴，凑到柜台边，扒拉着算盘珠子底下灰扑扑的碎末儿，装模作样地问：“王掌柜，您这店里，除了算盘，还有别的？”

老王头压根儿没抬眼，正数着一长串账本上的银钱，嘴里还跟着数：“……一两，二两，三两……嗯？哪位？”

阿阮嘿嘿一笑，心想这老头儿真能睡，连个活人都认不出。她把油纸包往柜台上一扔，声音提高了八度：“老王！我跟您打听件大事儿！”

“什……什么大事儿？” 老王猛地抬头，眼皮子直跳，像被人当枪使了。

“就是那玩意儿！” 阿阮朝着街角那家“铁画银钩”字画店努努嘴，“那店小二头天跟我说，他老板得了个宝贝，叫‘墨灵朱毫’，能自己飞！”

老王嘴角抽搐了一下，手里的算盘差点掉地上。他扶了扶独眼龙旁边的破草帽，声音压得低沉得像从地底下钻出来的：“小丫头片子，你小子……眼睛是往油锅里瞧呢？”

“啊？不是的！” 阿阮急了，往后缩了缩，但手里的糖橄榄又咽了下去，她有点急，有点囧，“我说的都是真事啊！那店小二亲眼看见的！他说老板写字，那毛笔就长了一对翅膀，呼啦一下飞到空中，在墨汁里转个圈，再写下来，字儿还亮晶晶的，像……像撒了金粉似的！”

老王沉默了半晌，草帽檐下的眼睛眯成一条缝，看阿阮的眼神像是在打量驴肝肺。过了半天，他才慢悠悠地吐出一句话：“他撒谎。”

“不可能！” 阿阮眼睛瞪得溜圆，“店小二可说了，那真是‘墨灵朱毫’，还是海外淘来的，价值连城！”

“价值连城，能当饭吃？” 老王头撇撇嘴，“那小子怕不是看老板的墨砚挺好看，顺嘴瞎编的，哄你个小丫头呢。”

阿阮咬着嘴唇，有点不服气。她偷偷瞄了老王一眼，见他虽然说得笃定，但眼神飘忽，不像完全没听见的样子。她心里打鼓，难道……难道老王真的知道什么？

“王掌柜，” 阿阮试探性地问，“您不会……就是那家字画店的老板吧？”

“滚！” 老王头突然爆喝一声，把整个铺子的灰尘都掀起来了。